古老的昆仑县城，维吾尔族艾德莱斯老织匠苏莱曼，为了不让乌米尔巴依抢走祖传的于阗古绸王，慌忙藏好。
解放军的枪炮声越来越近，乌米尔和国民党残匪绑架了苏莱曼和国民党桑蚕养殖研究所所长卫守仁，烧了艾德莱斯作坊后逃离昆仑城。卫明霞为救回养父卫守仁找到了解放军。
10多年前，卫守仁捡到一个被遗弃的维吾尔族小女孩，为其起名卫明霞。
解放军与国民党残匪、乌米尔进行激烈的战斗，苏莱曼的儿子、与卫明霞青梅竹马的艾拉提机智地配合解放军战胜敌人。
苏莱曼因伤势过重身亡，艾拉提勇战歹徒给父亲报仇。
丝绸之路传奇剧照
从哈萨克草原前来向艾拉提的姐姐阿孜古丽求婚的哈斯本，因为苏莱曼刚刚下葬，一时不能求婚。
解放军指挥员方凯接到上级命令，在接管当地政权的同时，要做好准备，将来可能在此筹建西北最大的丝绸厂。
卫明霞听说父亲被解放军马宽利参谋抓走了，飞跑去找艾拉提帮忙。
卫守仁国民党桑蚕养殖所所长的身份，引起了不小的风波，马宽利和卫明霞、艾拉提冲突不断。
马宽利向卫守仁解释政策，卫守仁选择了回内地老家，艾拉提不舍卫明霞的离去。
