“宰相”现身上海 陈深遭到怀疑
1941年冬天，早已经沦陷的上海并没有它的外表看起来的那样繁华，在这歌舞升平的表象下日本特务机关早就操控了整个汪伪政权特工总部，他们对抗日志士进行了疯狂地捕杀，我党领导带领着中国军民在前线浴血奋战，同时也派出了情报人员深入敌人心脏展开了地下斗争，在上海滩一场谍报战争即将拉开序幕。
沈秋霞是一名中共地下党员，代号“宰相”，是一名代号为“麻雀”的中共地下党员的上线，她奉命来到了上海，为了能够与麻雀尽快接头，她找到了地下党员安六三，让他去指定的地点张贴一张寻人启事，目的就是让麻雀得知宰相已经来到上海的消息。但是安六三没有想到汪伪特工刘二宝早就盯上了自己，安六三因此被带到了汪伪特工特别行动处，特务们为了从他口中得到情报，对其实施了酷刑。起初他并没有招供，后来在汪伪政府特别行动处处长毕忠良的威胁下，安六三背叛了党，交代出了麻雀的事情。
陈深表面上的身份是汪伪政府特别行动处一分队队长，但是他真正的身份是中共地下党员，代号“麻雀”，曾经的他只是一位剃头匠，但是他和行动处处长毕忠良有着过命的交情，因为当年陈深救过毕忠良的命，所以才混上了行动处一分队队长的位置。也由于这个原因，陈深也因此十分“放肆”。陈深和宰相沈秋霞在歌厅相遇，他们成功接头。原来沈秋霞正是陈深的嫂子，陈深哥哥牺牲之后陈深就与嫂子还有侄子皮皮失去了联系，他一直在寻找他们，但是没有想到会以这样的方式见面，陈深也没有想到嫂子竟然就是自己的上线。两人见面之后陈深首先诉说了自己这三年来独自在上海生活的苦衷，然后沈秋霞开始跟他说正事，现在汪伪政府和日本人联合建立了一个秘密基地，这个基地培养出来的特工将会被分别派遣到国共两军内部，但是目前他们这个计划的代号还没有被查出来，所以沈秋霞希望陈深能够利用自己职位的便利尽快找到关于这个计划的资料，陈深从沈秋霞的话语中感受到了这次任务的艰巨性，但是为了自己心中的信仰，陈深丝毫没有犹豫，时隔三年陈深终于可以再次为共党效力了，同时沈秋霞还将情报传递的方式以及陈深的上线“医生”告诉了他。
此时的危险正在慢慢逼近，根据安六三的情报毕忠良带人正在赶往陈深和沈秋霞所在的歌厅，就在沈秋霞准备离开的时候，与毕忠良等人相遇，他们对沈秋霞展开了追杀，身受枪伤的沈秋霞无力逃脱，最后被毕忠良等人包围。陈深远远看着受伤的沈秋霞却不能上前去帮她，只能看着她被特务们带走，陈深的心中五味杂陈。毕忠良对歌厅所有人进行了盘查，他们将其中的八位重点嫌疑人带回了行动处。
陈深虽然急切想知道沈秋霞的伤势，但是他知道不能够露出一丁点破绽，所以只能够静静地等待，他像往常一样来上班，遇见了特工扁头，陈深趁机向其询问了沈秋霞的情况。就在陈深准备吃早饭的时候被毕忠良叫去了审讯室，但是陈深的出现让嫌疑犯中的小平头申兆庆出现了异样的神情，毕忠良看到了他神情的变化，于是便对陈深产生了怀疑，他打算亲自审问小平头，然后派行动处二分队副队长伍志国紧盯着陈深。
电视剧麻雀剧照
陈深奉命去了医院，他看到了沈秋霞的情况于是便决定设计将其从医院救出，首先他按照要求给毕忠良打电话汇报了情况，然后就开始准备营救沈秋霞的计划，此时的毕忠良正在赶往医院。
营救行动惊险开展 以命相搏赌上旧情
陈深刚刚经历与嫂子重逢的喜悦，就又遭受了嫂子中枪被捕的冲击。即使冒着暴露身份的危险，陈深也要救出嫂子沈秋霞。于是，他利用一场爆炸开始了惊险的营救计划。大爆炸让医院里的人都乱成一团，陈深将负责看守的伍志国打昏并丢出了窗外，紧接着又一次爆炸声响起。
这一切都是为了救出沈秋霞，但对于沈秋霞来说，她最重要的任务是启动和保护陈深。所以，沈秋霞拒绝接受陈深的营救。可是如今箭在弦上，已不得不发。陈深已经向代号医生的上线发出求救，希望组织尽快对沈秋霞发起营救。陈深安排的爆炸，只是为了把伍志国伪造成隐藏在行动队的共党，避免他自己受到怀疑，也可以让沈秋霞有一份好的掩护证词。
毕忠良和心腹刘二宝赶到医院时，就看到陈深躺在地板上不省人事，脸上和脖颈上都有伤，而沈秋霞也昏迷在轮椅之上。毕忠良赶紧让刘二宝喊来医生，在陈深昏迷期间，刘二宝查清楚了爆炸的地点。同仁医院内一共发生了四次爆炸，分别是门诊楼楼下、二楼厕所外、三楼病房走廊和伍志国坠楼时。爆炸发生时，这些地方旁边都没有人，这是最蹊跷的地方。
毕忠良和刘二宝都怀疑是自己人所为，陈深在此时醒来，听见了他们的对话，便故意弄掉桌上的手表吸引了毕忠良的注意力。毕忠良怀疑陈深，但又念在陈深对他有救命之恩的份上，想证明陈深并非共党。而陈深给毕忠良的供词，把嫌疑完全指向了伍志国。毕忠良已经对陈深产生了怀疑，他开始让人暗中调查陈深，然后又去监狱里面见了沈秋霞。沈秋霞知道自己身份已经暴露，就没有和毕忠良拐弯抹角而是明确说出了自己的“宰相”身份。
之后，行动处负责枪支弹药的老罗检测出了爆炸物为仅用摩擦和碰撞就可以引发爆炸的雷酸汞。伍志国尸体的大衣口袋里也检测出了雷酸汞，这才导致了第四次爆炸。伍志国有一个开化工厂的舅舅，还有两个也在行动队的表兄弟刚好负责巡视门诊楼，可是，矛盾的地方在于，伍志国一直守在病房内，并没有安放炸药的地点。
对陈深的怀疑又一次浮上了毕忠良的心头，宰相被捕当天，陈深就在米高梅舞厅，而爆炸地点，陈深也曾踏足，爆炸发生时，陈深和伍志国都在场，也许伍志国是共党，也或许，陈深杀人灭口。这一系列合乎常理的推测，将矛头指向了陈深。毕忠良决定试探一下陈深，提出带他参与第二天对代号宰相的沈秋霞的审问。
在1937年南京保卫战中，陈深在战场上救了身受重伤的毕忠良，还为此开枪杀了一个娃娃兵。但从此以后，陈深就再也无法开枪，他本身也不好战，只爱流连于舞厅和赌场。这些，毕忠良都是知道的。也是那次被陈深救了以后，毕忠良就把陈深当成了生死兄弟。可是，毕忠良的多疑是出了名的，他宁杀错不放过，所以，他安排了刘二宝监视陈深的一举一动。
一直爱慕着陈深的电影演员李小男将陈深约到了马尔赛咖啡馆见面，陈深去赴约途中发现刘二宝一直在跟踪自己，他深深感到了危机四伏。但是他并没有刻意躲开他，而是任其跟踪着自己。
毕忠良的妻子刘兰芝是个虔诚的基督教徒，对陈深也是关怀备至，毕忠良什么都不怕，只怕温柔体贴的刘兰芝。也是利用刘兰芝的慈善之心，陈深用她作掩护，来到一间名叫猛将堂的孤儿院与院长汪老太接头，吩咐她通知同志老K和皮蛋集合，一起商量营救宰相的计划。
这个孤儿院里，有着陈深的侄子也就是沈秋霞的儿子皮皮。汪老太就是组织上派来保护陈深和皮皮的人。看着天真无邪的皮皮，陈深下定决心要救出沈秋霞。
去完孤儿院后，陈深回到行动处，立刻被叫到了审讯室。沈秋霞已经接受了各种残酷的刑罚，早已经面目狰狞，但她仍然咬紧牙关，绝不背叛组织。陈深只能视若无睹，建议毕忠良将当时从米高梅抓来的那八个人拉出来，让沈秋霞来指认。毕忠良故意让陈深来负责审讯，自己在一旁一脸神秘莫测地看着。
为了迷惑毕忠良，沈秋霞故意指认陈深是她的接头人麻雀。毕忠良反过来用这份供词逼问陈深，要陈深开枪射杀八个嫌犯，逼迫沈秋霞松口，否则就要杀了陈深，来向上级李默群交代。陈深下不了手扣动扳机，大吼着要毕忠良对他开枪，他赌的，就是毕忠良对他的那一点点旧情……
