马晓建在常胜利面前搬弄是非，让常胜利心里对尤玲有了新的想法。常胜利本身的贸易生意做得非常大，这回跟尤玲合作，赚餐饮那点小钱，图的就是尤玲这个人，但是如今尤玲那不堪的过去，一时间让常胜利难以接受。常胜利找到尤国臣，打听一下实情。尤国臣把当年的事如实告诉了常胜利。待尤国臣解释清楚后，他找到马嘹亮，跟他说马晓建搬弄是非加害尤玲的缺德行为。谢圣华和马嘹亮如今也不再包庇儿子，直接指责马晓建没有良心，让他给人家说清楚。
马晓建找到常胜利道歉，常胜利见他头一天还对尤玲说三道四，今天就来道歉了，于是对眼前这个言行不一的男人嗤之以鼻。马晓建脸皮其厚，不担心别人对他的看法，继续从生意的角度说服常胜利不要跟尤玲合作。他说常胜利即使跟尤玲合作了，但是依然又得不到她的人，也是一门亏本的生意。常胜利被戳中痛处，对合作的事迟迟未下决定。
尤玲一直在等常胜利把款打过来，但是等了很久都没有回复，尤玲知道问题的原因，想着也不能勉强，想着把饭馆关掉算了。尤玲钱赚够了是没关系，但是饭馆里上下一百多号人的生计却可能因此终结，这让尤玲陷入了苦思。舞团里的姑娘都很尊敬尤玲，其中一位叫双双的女孩，知道尤玲如此苦恼的原因后，主动找到常胜利。她在常胜利面前搔首弄姿，希望常胜利能履行协议，做生意的部分继续跟尤玲完成，而常胜利想要个女朋友这部分就由自己替尤玲完成。
常胜利一时被双双的姿态和美色迷住，便答应了。尤玲的资金问题立即迎刃而解。过了几天，双双就和常胜利分开了。尤玲也渡过了难关，成功把饭馆转型成餐饮连锁集团，常胜利是股东之一。转眼间，十几年过去了，尤玲的餐饮集团发展到第十八家分店，苦瓜这时也十八岁了。常胜利依旧隔三差五就过问尤玲，两人之间的私事，但每次尤玲都忽悠过去，没有表态。
涂阳在汽修厂也稳稳当当地工作，每年有一些分红，生活得到改善。涂阳和刘青的感情虽然不再，但是儿子上了高中，刘父的身体也越来越好，两人将就着过了十几年。尤玲也将要奔四了，尤国臣和左新玲偶尔也会想想，女儿什么时候能找个丈夫，但是尤玲心里怀着希望，想遇到真正喜欢的人，再结婚。
正在上高三的苦瓜非常叛逆，她在学校里说了一些关于性解放的话，被老师教育批评。苦瓜觉得自己没有错，自己说什么是言论自由，于是煽动同学一起把老师轰出教师门外。老师们向作为校长的尤国臣投诉，对于一所重点学校来说，发生这种事情是非常严重的。尤国臣决定公事公办，把苦瓜给开除了。苦瓜一直想找自己的亲生父亲，这么多年来也听了不少流言蜚语，她几乎肯定，马晓建就是自己的亲生父亲。
谢圣华曾经是苦瓜的舞蹈老师，于是苦瓜直奔谢圣华家里，逼问她，现在马晓建身在何处。面对苦瓜的抓挠逼供，谢圣华不小心就说漏了嘴，让苦瓜知道马晓建在广州。尤玲和左新玲就苦瓜被开除的事，在家里向尤国臣发脾气。苦瓜被开除了，尤国臣心里也难受，但是这错在苦瓜，而且命令已经下了，文件也已经签好字送到教育局了，覆水难收，作为校长不能朝令夕改。尤玲跟左新玲指责尤国臣为了面子六亲不认，说到激动之时，左新玲更是提出要跟尤国臣离婚。
正当尤国臣既生气又难过的时候，突然传来消息，苦瓜跟个男同学私奔了。左新玲和尤玲立即前往处理这事，尤国臣在家里，一时之间失去意识。谢圣华告诉尤玲，苦瓜来找过她，现在应该在去广州的路上。跟苦瓜一起私奔的男同学没离开过父母，火车开到一半就开始怂了，于是中途下了车。苦瓜也跟着下了火车追骂那位男同学，没注意火车停站完毕，就这么开走了。公安给尤玲打电话，告诉她苦瓜找到了，涂阳和尤玲一起去车站把苦瓜接回来。
回到家时，才发现尤国臣因为突发性脑溢血已经去世了。葬礼那天，整个巷子的人，还有学校师生都来为他送别，德高望重的尤校长就这么因为家人之间的争吵，而离开了人世。尤家笼罩在一片愁云惨雾之中，左新玲对于自己当天离婚的说辞非常自责，而尤玲也因没有好好孝顺父亲而感到悔不当初。苦瓜更是自愧难当，因这次的始作俑者是自己。苦瓜把自己关在房门，不肯出来。涂阳在这段时间，一直在尤家打点一切，一边劝说苦瓜，一边照顾左新玲，并安慰尤玲。
尤玲抱着涂阳哭的时候，刚好被刘青看见，刘青这时把父亲交代的事情随意说完，就转身离去。尤玲这时意识到，自己跟涂阳这样有点不妥，于是劝涂阳回去好好跟刘青解释。但是涂阳跟刘青的婚姻危机不是一天两天的事了，两夫妻已经名存实亡。刘父为此也感到自责，当年刘青是因为自己的病才跟涂阳结婚的，如今弄成这样，刘青是最大的受害者。刘父和涂师太商量着，恐怕涂阳和刘青长久不了。
