杨大水用自己的军功章做抵押，为曾浩偷出岩芯资料。岩芯丢失，保卫处找来杨大水询问原由，却发现曾浩带着岩芯失踪了。徐正成一行从北京归来，得知此事，戴虹震惊。
保卫处组织人到戈壁滩搜索特务曾浩，原来曾浩是去了独山子做研究试验，并获得重大地质发现。杨大水等人为曾浩喝酒压惊，席间曾浩坦诚交心。徐正成进一步接近和影响戴虹，导致她和曾浩二人产生情感分歧。
兰妮执意寻找杨大水，张粮库母子苦苦相劝，并将家传长命锁给了大鹏。兰妮让张粮库代写家信，张母为了留住兰妮不让张粮库寄信。曾浩为戴虹疏远他而萌生去意，杨大水直言相劝，并让田可帮忙规劝戴虹。
不料再次引起小豹子醋意，两口子闹翻。小豹子污辱杨大水，盛怒的杨大水出手打了小豹子。兰妮企盼家信，杨大水也苦苦思念兰妮。田可临产，被杨大水送入医院。
克八井发生强烈井喷，抢险中土豆子牺牲。田可生下了儿子青克，小豹子却来不及看上一眼。在清除井架冻冰时，小豹子为救杨大水也壮烈牺牲。二人被葬在克八井边，杨大水悲痛不已。戴虹和曾浩的矛盾日益加深，难以沟通，目睹了两人争吵的徐正成却表扬戴虹在思想认识上有了很大的进步和提高。
