年轻漂亮的姑娘秋红与家乡的插秧女一同来到被称为“世外桃源”的高尚坪打工。这个地方民风淳朴，生活富裕，不仅可以插秧挣钱，还可以在那里找到一位如意郎君，为自己找到一个好的归宿，所以姑娘们都怀着一个美好的憧憬而来。
而一年一度的插秧时节，也是高尚坪的小伙子们翘首以待的重大节日，他们都提前准备好了定情物—大红伞，打算送给自己中意的姑娘。
当晚，光棍烂与一群小伙子在河边与插秧女对歌，而此时的秦土荣趁机将石灰撒进了光棍烂家的鱼塘，并把一把尖刀插在令喜才家的大门上，而这一切都被黄元尚看到。
元尚等人四处寻找光棍烂，而他却在山洞里与插秧女月月偷情，当他看到一鱼塘的死鱼时，愤怒之极，决定要将凶手找出来。次日，令喜才发现了门上的刀并顺着脚印找到了秦家，气愤的他把刀插在了秦家的大门上。光棍烂找到了村长与令喜才一起去秦家质问，秦土荣却百般狡辩并借机奚落了黄村长一番。
电视剧寒秋剧照
令喜才想与秋红去看戏，胆小怕事的令父却坚决让儿子辞掉秋红，儿子执意不肯，年迈多病的父亲被气晕过去。
正要看戏去的黄氏兄弟碰上了急于求助的令喜才，遂去令家帮忙抢救令父。救醒了令父之后，元尚匆匆赶到大棚，却不见了秋红。
