柳如烟和万树林结婚多年，没有孩子，万树林怪妻子无能，是只不下蛋的鸡，威胁说要找别的女人给自己生孩子。柳如烟找在医院上班的妹妹柳如眉诉苦，说如再生不出孩子，丈夫就会和自己离婚。
妹妹劝他们收养孩子，遭到万树林的拒绝。柳如烟痛苦万分。这时，柳如眉却给姐姐出了个注意，让姐姐假装怀孕，八个月过去了，柳如眉在医院掩护姐姐，将在医院生产的华红英的孩子(女孩)，偷偷抱回了家。
万树林在柳如烟怀孕期间，被派到外地新厂支援建设，回来后看到妻子生了个女儿，却高兴不起来，说让妻子再生个儿子。然而，就在这时，国家颁发新的法令，一对夫妻只生一个孩子。
万树林傻了，他要儿子的美梦破灭，便想和妻子离婚，与自己的徒弟，未婚女工何丽娜结婚，给自己生儿子传宗接代，二人偷情时，被柳如烟撞见。柳如烟面对铁了心的丈夫，无奈之下，与他离了婚。
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三年后，柳如烟经同事汪敏、郝卫东夫妇介绍，认识了白绍兴，二人互升好感。
万树林与何丽娜结婚三年，却没生出孩子，令他大为不快。柳如烟带着女儿柳家妮与白绍兴组成了新的家庭。没多久，柳如烟又怀孕了，根据政策，因白绍兴没有孩子，他和柳如烟可以再生，所以他们决定留下这个孩子。
万树林知道前妻又怀孕了，心里很不舒服，回家对何丽娜大打出手，怪她不能给自己生儿子。随后，万树林又去找白绍兴，求他帮忙做柳如烟的工作，把女儿柳家妮还给他。白绍兴严厉地拒绝了他。
