在手术室外，许锦云不经意的一句话仿佛让马茅塞顿开，他好像想到了故障所在，突然激动地起身就走。许锦云连忙把此事报告给朱参谋长，朱意识到事情紧急立即赶去并在火车上找到了马，马此时由于连日奔波劳累加上精神紧张身体状况极差在火车上晕倒，朱接到了总理的指示要务必确保马的身体健康和安全，马在列车上得到了及时治疗。
马回到基地不顾病体立即开始指挥故障检查工作，并惊喜地收到了好的效果，大致找到了故障的原因。马这时决定冒生命危险下到调谐室查清故障。王山魁担心马的生命安全要换人下去排查，但马坚持要自己去。医院里许锦云收到了一封从火车站问事处转来的信，打开后没料想到却是马建成的遗书，请求许照顾好小马玉，他这次是抱着死而后已的心情回去的，解决不了故障就绝不苟活。
马建成来到基地食堂一口气吃了十几个窝头，并和贾老黑相邀明天从调谐室的笼子里出来后还要来吃上它十几个窝头。这一夜王山魁和卢信泉彻夜未眠，只有出来散步缓解紧张情绪，马建成却已沉沉睡去。第二天在所有人的注视下，马建成走进了调谐室的笼子里，他就要接受上千万伏电压的考验，在3分钟内找到故障的原因。
极为漫长的3分钟，所有人的心跳都仿佛停止了，调谐室里的气氛仿佛都被凝固了。当时间走到2分55秒时，王司令已经迫不及待地下令停止机器的操作，试验成功了，马建成安全的走了出来，调谐室里爆发出雷鸣地掌声，所有人都激动万分。马建成找到了故障所在，并知道如何解决故障，长波台的建设终于没有白费，取得了决定性的胜利，整个基地内都沉浸在喜悦的氛围中。
基于马建成的贡献和功劳，上级领导破天荒的也是唯一一次为马建成开了先例，允许马建成和基地外的亲属，他的女儿通了一次电话。这一天卢信泉带着基地士兵在火车站站台上卸货，遇到了一个被抓住的逃票的男子。经过一番询问卢信泉惊讶的发现眼前的这个人竟是十多年前在金马岛上牺牲了的李山魁，他没有死，负伤后被海浪冲到荒岛上后被渔民送上了岸，辗转回到山东老家。
后来被周围人认为是美蒋特务和叛徒而被迫离开家乡四处漂流。为了平反为了给儿子一个好成分，好让他将来能读书，他多年来一直四处上访希望能找到人给他作证为他平反。卢信泉听过李山魁的述说后立即安排好李，把李的情况请示了上级领导，很快得到了回复，李山魁拿着这个证明终于可以回去得到平反了。
李山魁万分激动之余还得知他的兄弟王本利还活着，为了纪念他改名叫王山魁了，但李山魁却不愿去见王本利，并恳求卢不要告诉王他还活着，就当他已经牺牲了，卢答应了李的请求。王山魁召集基地所有人，向大家宣布长波台终于可以进行对潜通讯试验了，长期紧张压抑的基地里一片欢腾。
终于找到了那个曾经在部队生活非常艰苦的情况下给部队送过几斤绿豆的放羊娃的住处，卢信泉得知立即带上士兵上山去找那个叫李强的放羊娃。辗转找到其住处，巧合的是这个李强就是李山魁的儿子。卢政委给他们送来了很多食物，并了解到李山魁已经得到平反。李山魁对卢感激万分，并要求儿子李强要好好读书将来要上军校当海军。
马建成和王山魁在荒草坡上散步，马向王提出这次长波台试验完成后希望能离开部队回学校去教书。王当然不同意追问马为什么，马回答是因为喜欢许锦云才决定调动工作的，王不相信这个理由。长波台通潜试验完成的相当成功，中国第一台长波台发射塔试机成功。马建成作为主要建设功臣得到了上级领导以及基地官兵的尊敬和赞扬。
海军筹备建设红海基地，任命王山魁和卢信泉为司令员和政委，并在红海基地建立研究所，马建成为所长。
