允袐到三阿哥府上找他的福晋莲儿，想了解三阿哥发病的虚实，结果莲儿避而不见。况且御医这时也只是开些温补驱寒的方子，这一切引起了大家的疑心。在敦儿的安排下，四阿哥、朱师傅、允袐等人聚集到富察家商量对策，大家更加坚定三阿哥装病的事实。回忆事情的原委就是三阿哥和五阿哥串通起来，先是让三阿哥受了寒气，然后再吃下呕吐的药，等喝了四阿哥的热水，冷热一激，再咬破舌头，就口吐鲜血了。熹贵妃也趁机替儿子四阿哥向皇上求情，皇上让她告诉四阿哥不要再查下去了，答应以后保他一辈子富贵和亲王的位子。
五阿哥和弘升等人看到事情发展下去，对他们不利，就想再给三阿哥下点药让他再病的重点，结果三阿哥不吃。慧如发现朱师傅坐着富察家的马车回的家，猜想四阿哥肯定有事发生。夜晚和迎春一起赶到富察家，结果发现四阿哥果然在，她生气四阿哥不通知她。敦儿却劝解慧如，称现在四阿哥已经够难的了，让她留下来一起商量办法。
赵御医找到朱师傅，把三阿哥装病，五阿哥给三阿哥再次下药没有成功的事告诉了朱师傅。大家一致认为揭穿三阿哥，还是要从他的福晋莲儿入手，关键时刻还是慧如想出的主意救了四阿哥。慧如让敦儿找了个人，冒充从宫里出来的，告诉莲儿三阿哥在宫里病重了，莲儿急忙出门正好被慧如和敦儿堵住了。然后再用莲儿病重的事为诱饵，用计使三阿哥自己下床回到家里看望莲儿，就这样三阿哥中毒的事不攻自破。田师傅看到事情败露，就让五阿哥到皇上那里求情，称三阿哥怕读书，田师傅逼得又紧，才想起装病这个招。本来三阿哥不爱读书就出了名，所以不得不让皇上相信。
皇上亲自到牺牲所宣布朱师傅回上书房的事，并要他不但要关照四阿哥，更要对三阿哥和五阿哥在做人方面多加教诲，其实在皇上心里对几个阿哥的人品早有杆秤。慧如、四阿哥、敦儿一起在富察家庆祝四阿哥回上书房。开饭之前慧如和四阿哥在大街上有说有笑的游玩，正好皇上及一队随从经过，皇上看到四阿哥和一个女子在一起，不禁皱起了眉头，并令身边人不要惊动他们。皇上亲驾富察家，令允袐、敦儿、富察家人都很吃惊。
皇上叫人将四阿哥找回来。慧如得知皇上驾到富察家，便匆忙离开，四阿哥也匆忙迎驾。皇上在富察家用了家宴，并仔细询问了敦儿的情况后，带着四阿哥回宫了。晚上竟然让四阿哥留住在了自己的寝宫里。皇上有意向四阿哥提起，想把敦儿许给他的意思，并且称皇后和熹贵妃也多次提起过敦儿，四阿哥表现得很无奈。早上四阿哥回到了上书房，五阿哥和田师傅不停的追问皇上跟他说了些什么，六阿哥看到四阿哥很高兴直扑进他的怀里。
敦儿约慧如来到一个山清水秀的地方采绣花用的花样子，两个闺中密友正式谈起了和四阿哥的事。敦儿懂事地向慧如表示自己不会嫁给四阿哥，慧如听后很高兴。皇上和熹贵妃谈到敦儿和四阿哥婚事的事，皇后正在这时赶到，并说五阿哥也很喜欢敦儿，皇上听了有些不高兴。
永定河上游又发水了，皇上接到急报后不仅通知了庄亲王和允袐王爷，还特意将四阿哥也一起找来商量。四阿哥提出的三治方法，令皇上很满意。四阿哥把从皇上那里获得的治理河道的书借给五阿哥看，结果上书房再开题，两人答得都很好。四阿哥和五阿哥获得了一起到军机处帮办治理河道的差事。军机处众大臣、庄亲王、四阿哥、五阿哥和皇上一起讨论永定河之患，大家各抒己见，四阿哥更是提出了只有到实地勘察，才会了解其中的细节，才会有最佳解决之道。皇上听了很满意，要以此作为上书房的课题，当作一次历练的机会，让两个阿哥和庄亲王一起去河坝实地调查，找出治理的办法。
皇上和允袐谈起了四阿哥感情的之事，皇上怕四阿哥一时糊涂有了男女私情而耽误了前程大事，允袐表示会想办法劝导四阿哥。允袐找到慧如让她写信给四阿哥断交，并称她是汉大臣的女儿不能给未来的皇帝做妻子，慧如没有答应。
四阿哥和朱师傅、允袐、六阿哥道别后，把一封信交给了站在一旁的哈哈蓝珠色，让他通过富察家转交给慧如。允袐猜到四阿哥想临走之前见慧如一面，便用各种方式阻拦，不让慧如知道四阿哥要出去办差事的事。四阿哥走后，允袐从蓝珠色处把信抢了过来交给了皇上。允袐和皇上商量起了要给慧如指婚的事，并把前闽浙总督徐家的公子提给了皇上。皇上认为是个不错的人选，也可断了和四阿哥的牵扯，便答应了。敦儿看到父亲拿了她和慧如结拜用的八字，便追问缘由，富察老爷最终说出了是皇上要的，敦儿终于明白了事情的严重性。
四阿哥、五阿哥和庄亲王来到了浮沲县，看到修坝的李大人、孙知县和当地民工打成一团。浮沲县地处下游，原来是因为修坝可以免征税大家都羡慕，现在由于地质沙化，百姓还要集资买材料修坝，做工还要挨鞭子抽，所以矛盾激化。
