因为宝玉结交忠顺亲王府的戏子，贾环又在贾政面前诬告宝玉调戏金钏至其跳井，贾政回书房关门将宝玉一顿毒打。
贾母赶来已迟，严斥贾政后，命人将奄奄一息的宝玉从书房带回自己屋里。
宝玉挨打后，一众姑娘皆去看望，黛玉更是伤心落泪。探春向宝玉倡议创建诗社。
适值贾芸送来两盆海棠花，遂取名“海棠社”。探春给黛玉取名“潇湘妃子”，宝钗给宝玉取名“富贵闲人”。
刘姥姥给贾母讲笑话，勾起了宝玉的兴趣。
众人游大观园，行酒令。刘姥姥再次耍宝，幽默言辞惹众人哄笑不止。
众人游至妙玉处，妙玉宝玉似有情，宝玉怕黛玉误会慌乱解释。
刘姥姥二进大观园后满载而归。
