天喜心里苦恼，独自一个去找好朋友叶思语倾诉。叶思语鼓励她勇敢地追求爱情，同时也能化解开老一辈心里结下的疙瘩。作为保护区多年的死对头，黄榆因为第一次替滥砍滥伐的老叔交上了罚款，而引起了保护局秦局长的兴趣。他登门拜访黄榆，也不禁为黄榆在保护环境的认识和态度上所发生的巨大转变而心悦诚服。
两个人一路走来，敞开心扉，在化干戈为玉帛的同时，也宣告了望海村和向海自然保护区这一对“冤家”从此告别过去，共同面对着美好的未来。 乔海山去省城找儿子乔可心，想让他帮自己写举报黄榆的材料，不想乔可心却反劝他冤家宜解不宜结。乔海山悻悻地拂袖而去，亲自到县里的信访办举报了黄榆。
乔海山的上访，让县里领导注意到望海村人际关系复杂，干群关系紧张的事实，为了进一步调查实际情况，周县长在陈乡长的陪同下，采取微服私访的方式去望海村搞调研。
在“万年历”家，老爷子一番语重心长的肺腑之言让周县长等人深受感动，而在“大美丽”家，性格泼辣的“大美丽”那一番浓烈的故园情结更是让在场的众人唏嘘不已。众人在朱二的带领下又来到乔海山家，乔海山和米沙子等人直接把矛头集中在黄榆身上，宣称只有把黄榆的村主任拿掉，望海村才有保存的希望。
在村委会，周县长当面质问黄榆，为何他的主张和众村民心底的呼声如此尖锐对立。黄榆却意味深长地解释说，如果自己不坚持撒村。这屯子恐怕就保不住了。周县长恍然大悟，明白了黄榆这一番欲擒故纵的良苦用心。
为了替望海村以前对保护区环境的破坏还债，同时也为了早日实现退耕还林，保护自然的计划，黄榆一方面就草籽树苗的来源向陈乡长求救，一方面决心彻底清查这么多年来，村民们私自在保护区开垦的荒地数目。
