文革后期。西北某小城。一生穷困但却总是善良待人的刘老头正期待着自己家的双喜临门。大儿子刘宝根马上要结婚;二儿子又刚提了干。新娘江晓燕是知识分子家庭出身，因种种原因嫁给了工人刘宝根。婚礼当天，宝根家出了大事。正在婚礼进行时就听见张援朝焦急的大喊：“宝根!快出来!你弟出事儿了!”
原来，宝根的弟弟宝明是个长途司机，兄弟情深，他在赶回来参加哥哥的婚礼中，由于路途遥远，宝明熬了几个通宵朝回赶，却不幸在快到家门之前出了车祸，据说是为了避让一位突然冲出来的大肚子产妇，连人带车全都受到重创。消息传来，刘家全家上下都慌了神儿，尤其是听说那位大肚子产妇因为摔倒外加受惊，送到医院后就紧急进了产科病房，宝根一家都暗自祈求老天保佑宝明，保佑产妇和产妇肚子里的孩子能够活过来…
被撞产妇的孩子终于生下来了。可产妇只来得及看了孩子一眼，就含着眼泪去世了。与此同时，噩耗传来，宝根的弟弟宝明也撒手人寰!宝根万万没有想到，自己的婚礼变成了弟弟的葬礼。
是夜，经不老年丧子的打击刘父脸色铁青，嘴唇紧闭，人事不省。宝根急忙背着父亲和江晓燕一起在风雨里狂奔，好不容易到了医院。赵一虎找到医院，看到姐姐没了，只剩下个孩子，大喊大闹的揪着宝根索命赔钱。宝根出于道义，尽己所能的满足赵一虎。赵一虎拿到宝根赔的上海牌坤表，送给了他追求的山花。
拿着刘家给的赔偿，抱着没有足月就出生的婴儿回家。赵一虎的家里，凌乱不堪。山花哭着来找趙一虎，听见孩子凄厉的啼哭声，山花抱起孩子感到在发烧，让赵马上去医院。孩子得了肺炎，他看到这些日子这孩子在医院里有吃有喝过得挺好，知道医院会收容这个孩子。他趁没人把孩子放在了凳子上，只盖着薄薄被单的孩子大哭起来，刘宝根提着饭盒的人影走了过来，抱起了孩子。刘老头听说那边的舅舅好像遗弃了那个孩子，他颤抖着声音要看看那个孩子。
爸爸别走剧照
回光返照的刘老头当着前来探病的张援朝夫妇的面告诉宝根，这孩子不能就这么给扔了，咱们欠人家一条命。你要好好把她带大，别叫人家断了根。刘老头也告别了年轻的宝根。刘宝根突然间失去了所有最亲的亲人，而与此同时，被送回医院后就一直发烧住院的婴儿终于脱离了危险期，可以出院了。宝根遵照父亲的遗愿，接走了孩子。为此江晓燕相当不满，她不愿意刚结婚就当母亲，但看到宝根的坚持，江晓燕最后也只得接受。
这一家人就这样别别扭扭的开始了崭新的生活。就在江晓燕被宝根的善良忠厚一点点打动，也对丽芳产生感情的时候，文化革命结束了。国家恢复了高考!同学迟疑的告诉江晓燕，前几天见过林东方，他现在混的不错，好像是回来办什么调动手续的。江晓燕大惊失色，连丽芳从自行车后座上摔了下去都不知道。回到家，丽芳额头的擦伤和江晓燕的神色仓皇都让宝根觉得什么地方不对劲了。他刚想问，江晓燕就冲他大发了一顿脾气，说都是因为孩子她才不能高考，让宝根把孩子送给别人。爸爸别走第二天，眼睛象桃子般红肿的江晓燕刚走出教室(她是厂办小学音乐教师)，就赫然看见了眼前的林东方!
