清朝烟花盛世，人间天堂杭州。
正当盛年的巨商萧远风有美丽能干的妻子沈芹相伴，所开“德鑫”字号分布江南各个行业，可谓富甲一方，他的势力更是横跨黑白两道。京城巨贾段天仪，勾结官府，势力庞大，意欲揽进天下之财，计划利用萧远风在南方的势力强强联合，却因志趣不投遭到拒绝。段天仪合作不成，怀恨在心，和萧远风的结义兄弟楚涛狼狈为奸，不但派人刺杀萧远风，而且盗走赈灾米粮和钱庄巨款……
段天仪过河拆桥，楚涛无路可走，只能收拾家什逃开是非。萧远风遭到人身、经济双重危机，但顾念多年的兄弟之情，不愿追究。沈芹帮夫心切，暗中报官。楚涛亦被漕帮堂主邱永平堵住了去路，然众人再三逼问，楚涛也没有将粮款下落说出。
就在父辈们尔虞我诈之际，心地纯良的楚涛之子楚云在灯火阑珊的元宵游园上，因一只普通的黄色纸风车奇妙的邂逅了娇蛮少女上官雁。
楚家被黑白两道围的水泄不通，楚妻被段天仪的管家郭总管扼死。楚涛深受刺激，负隅顽抗，终因寡不敌众，死在匆匆赶到的萧远风面前。楚涛临终之际，悔不当初，把儿子楚云托付给萧远风，要他好生抚养，永远不要告之父亲的所作所为。
萧远风力排众议，收养楚云。
楚云一夜之间变成父母双亡的孤儿，从此带着深深的报仇心跟着义父萧远风生活。在萧家，他深受萧远风蛮横无理的独女萧婕欺凌，却也只能委曲求全，暗自习武。
白手风云剧照
萧远风和知府黄大人达成共识，出手反击段天仪，立时一场看不见硝烟的较量开始了。段天仪闻到了渐渐浓烈的火药味，派出萧远风的老部下司徒啸再次刺杀萧远风，司徒啸因儿子受制于段天仪，背叛了漕帮，可在关键时刻，司徒啸还是出手打退了杀手，救下萧远风，却不肯和他重回漕帮。
萧远风对楚云无微不至的关怀，让他暂时忘记了父母双亡、寄人篱下的凄楚。和上官雁的重逢，又让楚云感受到友情的温暖，他的生活才渐渐多了笑声和欢乐。
然而，好景不长，萧婕再次寻衅，辱骂楚涛，楚云忍无可忍之下将她打伤。萧远风亦无法再加庇护，只得把他送去江南镖局，交给总镖头郑烈抚养，楚云在镖局又遇上官雁，两人重逢都意外而兴奋。
一波未平一波又起，段天仪刺杀萧远风不成，又放出德鑫钱庄钱款被偷的消息，萧远风的钱庄被催兑现，一时混乱不已。幸亏沈芹向其他老板借来八万银子，才稳住了局势。在这场战役中，年幼的楚云露出了经商的天赋，萧远风对此欣慰不已。
段天仪屡屡失手，气急败坏，竟派郭总管掳走了萧氏夫妇的掌上明珠萧婕。
