1950年，除川西外，整个中国大陆地区已全部解放。在解放在大军向西昌进发之际，蒋介石命令胡宗南死守川西，等待国际时局的变化。于是，川西第一天险——天蒙山，便成了国共两军的必争之地。
因为有个哥哥是国民党军官，解放军某部文化教员马一武参军五年，一直未能入党。在跟随部队向西昌进军的时候，文化工作队被蒋军集体俘虏，就在被枪杀之际，有个国民党军官因为马一武的原因将文化工作队全部放了。
这个事件引起了文化工作队对马一武真实身分的极大怀疑。在马家坐过长工的梅大水师长分析说，那个国民党军官是马一武的亲哥马一文，此人正奉胡宗南的命令扼守天蒙山。
最后的子弹剧照
马一文在上山的途中警告杨管家，不要将在山下看见弟弟的事情告诉自己的太太宋逸琴。解放军对天蒙山发起了攻击，结果大败。
因为马一武在被俘时和马一文曾在一间屋里呆了十二分钟，组织上要求他交待清楚那十二分钟他们马氏兄弟干了什么?
