秋霞难产赴黄泉 墨飞意外终身残
上世纪六十年代的某一天，临江市京剧团的名角秋虹正在台上和师兄兼恋人孙兆龙演《霸王别姬》，演出空前成功，秋虹的演艺事业又上了一个新的台阶。不料演出刚结束，秋虹就接到姐姐秋霞因难产导致病危的消息。
秋虹和孙兆龙急忙赶到医院，医生正在全力抢救秋霞。秋霞的丈夫许墨飞(知名画家，现被下放到矿场)一直联系不上，秋虹让许墨飞的同事兼挚友苏青去矿区找他。
矿场里，许墨飞和工人们正在开采矿石，苏青突然出现在现场，他告诉许墨飞秋霞难产的事，许墨飞一着急顾不上危险拔腿就跑，苏青见状立马跟上，却误入正在爆破的矿区。这时被爆破的矿山上滚下多块巨石砸向苏青，许墨飞推开苏青，自己却被巨石砸伤，众人立马把受伤的许墨飞送到了医院。
医院里，秋霞生下了一名男婴，她自己却因为产后大出血造成心力衰竭，弥留之际，秋霞嘱托秋虹帮她照顾大女儿秋云、二儿子秋风以及刚出生的小儿子。
被众人送到医院的许墨飞还是来迟一步，最终只见到覆盖着白布的秋霞，许墨飞伤心不已。许墨飞和秋霞等人商量，给刚生下来的小儿子取名叫秋山。
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面对姐姐的突然离世和姐夫的意外受伤，秋虹整个人都快崩溃了，孙兆龙一直陪在左右安慰着她，并承诺将来无论发生什么事，他都会守在她身边，陪她一起度过。这时，剧团的好友丛美丽赶来告诉他们，现在秋霞的两个孩子秋云和秋风在家里因母亲的去世而情绪失控。秋虹和孙兆龙着急忙慌地赶回去，秋云把自己关在屋里一言不发，秋风则爬上了墙头不肯下来。众人劝骑在墙头的秋风下来，并拿来梯子准备上去救他，不料，情绪失控的秋风从墙头掉了下来，幸好被孙兆龙及时接住了。就在家里乱成一锅粥时，医院又来了通知，说刚出生的秋山病危了。众人又火急火燎地赶到医院，秋虹见到正在抢救的秋山，想到平时和姐姐秋霞在一起的点点滴滴，秋虹再也撑不住了，眼泪止不住地往下流，孙兆龙见状将她搂在怀里安慰着她。
医生和秋虹、苏青商议，许墨飞的脊椎骨折，需要进行截瘫手术，但即使手术，许墨飞也未必能恢复，这意味着许墨飞以后很可能再也站不起来了。苏青恳求医生，无论如何都要治好许墨飞，许墨飞是个才华横溢的画家，如果瘫痪地话，对他的艺术生命无疑是致命的打击。得知自己病情的许墨飞却很消极，不愿意接受手术，在秋虹和苏青的劝服下，才勉强同意手术。苏青向秋虹提出由他来出许墨飞的治疗费用，毕竟许墨飞是因为救他而受的伤，秋虹坚决不同意，并安慰他不要有心理负担。
京剧团最近要有一次重要演出，到时市里领导也会来观看，秋虹是京剧团的顶梁柱，这次演出缺她不可。乔团长找孙兆龙和剧团的刘柯等人来商量这次演出的事，他要求秋虹务必参加这次的演出，孙兆龙等人很为难，觉得秋虹家出这么大的事，再让她回来演出实在是太为难她了。乔团长可顾不上这些，一再强调“戏比天大”，点名让孙兆龙去做秋虹的工作。
团里的琴师马大弦带着自己乡下的姐姐马桂兰来团里找工作，正好遇到从团长办公室出来的孙兆龙他们，马桂兰一见到孙兆龙就流露出了异常的热情。
丛美丽正在家里哄秋云，为了让秋云高兴，她还给秋云唱起戏来，她突然发现秋风不见了，正准备去寻找，正遇到来看孩子的孙兆龙，孙兆龙得知秋风不见了，很是着急。
保姆马桂兰失职 秋虹台上出失误
孙兆龙和秋虹在姐姐秋霞的墓前找到秋风。面对这样一个突遭横祸的家庭，丛美丽为秋虹的将来担心。
京剧团琴师马大弦一直和姐姐马桂兰相依为命，这次马桂兰因乡下的二叔二婶为了彩礼逼她嫁给一个她不喜欢的人，一气之下，就卖了乡下的房子来临江市投奔弟弟马大弦。因为姐姐来得突然，马大弦一时半会儿也无法给她在团里找到合适的工作，马桂兰正担心自己的去处。孙兆龙来找马大弦，他想介绍马桂兰到秋虹家做保姆，帮忙照看孩子，这样既解决了马桂兰的工作问题，又能让秋虹解放出来，安心回剧团演出。
孙兆龙带着马桂兰来到秋虹家，秋虹对朴实勤劳的马桂兰很满意。
孙兆龙成功地帮秋虹解决了家里的难题，他向乔团长汇报工作，乔团长却关心起了他和秋虹的婚事。原本这次演出结束后，孙兆龙就想和秋虹提结婚的事，结果却遇到这么多事。孙兆龙想暂时先搁置婚事，帮秋虹度过这次的难关。
秋虹带着孩子到医院去看许墨飞，秋风见到苏青就很生气，他觉得爸爸的伤都是因他而起。苏青向秋虹提议，他想把许墨飞接回去，亲自照顾。秋虹明白他是出于愧疚，劝他不必介怀，秋虹坚持还是由自己来照顾许墨飞。
剧团里，马大弦告诉自己的对象桑秀兰，秋虹要回来演出了，桑秀兰本以为秋虹家出了这么大的事，她应该没心情参加这次的演出。听到这个消息，一心想出头的桑秀兰心里很不是滋味。
马桂兰见到秋虹衣橱里的漂亮衣服就傻眼了，她正沉浸在自己能穿上这些漂亮衣服的幻想里，在客厅里秋风打翻热水瓶，手被烫伤。马桂兰慌了神，她急忙去剧团通知秋虹。
此时的秋虹正补好妆准备再次登台演出，却得知秋风被烫伤，她又担心又着急，却分身乏术，只能让旁边的助手帮忙送秋风去医院。台上的秋虹一直心神不宁，在最后的演出中出现了失误，台下的观众大喝起倒彩来。
乔团长对秋虹的演出失误很生气，他严厉地谴责了秋虹，并让她暂停演出，由团里的车永霞顶替，孙兆龙等人为秋虹说情，也遭到乔团长的斥责。
马桂兰对于因自己失误导致秋风烫伤自责不已，一再地向秋虹道歉，马大弦却拉住她，悄声地对她说不要这么实诚，什么事都往自己身上揽。
孙兆龙和秋虹讨论这次的演出失误，秋虹对孙兆龙说，她一直以为自己有角儿的定力，所以才坚持上台，结果是她高估了自己，她甚至有了退出舞台的打算，孙兆龙听言赶忙劝慰她打消退出舞台的念头。
秋虹决定自己亲自照看孩子，她让马桂兰去医院替换苏青照顾许墨飞。
许墨飞听到秋虹演出失误的消息后，埋怨自己拖累了秋虹。
