但是小林玉昆太过善良，小武春并不是他想象中的人。小人得志。小武春挂了头牌，立刻翻脸不认人，摆起了大腕的架子。热情的老戏迷看着老林老板和小林老板的面子来给林家班捧场，小武春得意洋洋。
他在场上出手狠辣，失手伤了师兄弟二奎;随后又狠心要赶走残废的大师兄一家;甚至大家把拄着拐杖的小林玉昆请到后台指导时也被他赶了出去，扬言到“现在我是头牌，不会养一个吃闲饭的瘸子!”为了让师兄弟们在戏班里有个饭碗，小林玉昆留下一封信后离家出走，还把他最珍贵的一套行头——宫里绣的“靠”留给了小武春。
美好的愿望并未实现，红得发紫的小武春并没意识到师兄的苦心，他已完全忘了同门之情。最终，几个师兄弟还是扶老携幼，背井离乡来到山东寻访师哥。
旧时的艺人苦命，一旦没了赖以生存的技艺，生活也就没了着落。拖着一条残腿的小林玉昆再也不能演武生，他在济南街头摆摊唱戏，看着闹市街头拉着胡琴自拉自唱的卖艺人，谁会想到他便是红遍京津的名伶小林玉昆呢?小红宝苦寻不见师哥，只好想办法让师哥自己现身。
小红宝挂牌在济南唱《玉堂春》，想着师哥肯定会来看小师妹，果然如此。偷偷赶来的小林玉昆最终被师兄弟的真情感动，重回戏班。他和小红宝的感情也有了着落。在红宝师妹的鼓励下，小林玉昆重新登台，演老生。
重新登台的快乐让小林玉昆有了信心，他拼命恢复已经致残的腿，重新唱起了武生戏。《长阪坡》《挑滑车》《莲花湖》……他终于又能完成从三张桌子上蹦高的大戏了!
