陆海空三军演习开始。红方导弹基地在开辟通道时，不幸被蓝方预警卫星发现，惟有“东方旅”在代旅长宋雨生指挥下实施机动发射，但仍比预期晚了10分钟，令副司令员仲剑华怅然。
演习结束，仲在航天总公司听了总设计师冯媛媛对HX—08新型导弹的介绍，遂接到统帅命令组建新型快反导弹旅，装备HX—08导弹。国防大学学员江昊通过博士论文答辩，去会当水上芭蕾教练的妻子林静，突接命令，出任南方基地快反旅旅长。
50名博士、硕士生应召参加淘汰制集训。江昊在机场邂逅冯媛媛，彼此均保密身份。江昊到青松沟集训队任职，他的瞬间心理承受测试使原本心存芥蒂的同窗杜长河，石志雄关系紧张，曾雪飞充当二人和事老。宋雨生爱将李知荣就江昊出任旅长一事从中挑拨，遭宋斥责。
江昊在超前集训队的兽营训练，让年轻的博士、硕士们无法承受。杜长河为助曾雪飞通过电脑模拟训练，将病毒盘放入电脑，使系统瘫痪。石志雄看在眼里，江昊明白在心。
导弹旅长剧照
兽营训练中，部分队员因喝了受核污染的水而被淘汰，石志雄的办法却受到江昊的嘉奖。为了小惩杜长河，江昊编了病毒软件，要其在5小时内破解，哪知杜长河只用了1个多小时。
江昊严格的淘汰训练，引起众怒，众求调离。为服众，江昊接受学员考核。众人故意为难他，不料却失去了与江昊的联系，而石志雄也因做法过分受到大家指责。
关键时刻，江昊顺利破译密码，提前完成任务。众人对江昊心生佩服。司令员陈振宇来队视察，恰好看到此幕，宣布正式任命江昊为东方旅的旅长。
