婆留逃脱缉捕，在甄珠凤和吴巧娘的支持下投军董昌部，改名钱鏐。钱鏐骁勇，善奇袭，不循兵法，竟出其不意地连平数处叛军，声震杭州八都时，越州刘汉宏拥兵自雄，不服朝廷管辖，又命大军压境欲犯杭州，此时董昌先与钱鏐结为兄弟，然后再激其抵敌钱鏐率顾全武等敢死队渡钱塘江背水一战，大破刘军凯旋而还董昌犒劳钱鏐，而把盏之新夫人便钱鏐爱得刻骨铭心，两人曾信誓旦旦甄珠凤!钱鏐愤极，珠凤却道出万不得已之原因后钱鏐奉命娶巧娘，受其激励决以国事为重。
他率军攻下越州，手刃叛首刘汉宏，董昌再次冒功邀赏，进繁华重镇越州当起节度使来了，而将当时江滨小城杭州留给钱鏐，钱鏐早有造福乡里之宏愿，上任伊始便开始筑造杭州城垣，以保境安民。然而董昌却嫌朝廷给他官小，一步步走向深渊，最后索性自立为大越罗平国皇帝。
钱鏐单骑去越州苦劝董昌去掉帝号，向朝廷认罪，但董昌不听劝告决心蛮干到底，在部将的唆使下设计将钱鏐囚禁于百花台中，准备纵火烧死他。甄珠凤无意中闻讯，于夜半勇闯百花台，放走钱鏐。董昌大怒，却又舍不得杀甄珠凤，只得把她囚如冷宫 。未几，朝廷下旨平叛，钱鏐率大军攻破越州，董昌被俘。在押解他赴京时，甄珠凤前来送行，钱鏐亦称他为大哥，董昌自觉五颜，投江自尽巧。
娘知丈夫心头之所系，又感激珠凤救夫之恩，便真心实意地劝珠凤嫁于钱鏐，自己愿意让出正室之位但珠凤却拒绝了钱鏐吴巧娘之迎娶，入庵修行。吴巧娘又物色了一位与甄珠凤长相酷似歌女含月侍侯钱鏐，钱鏐始拒后纳，种下了祸根 。
唐廷为表彰钱鏐保持大唐一统、镇压分裂、叛逆之巨功，封其为镇东和镇海节度使，赐金书铁券。钱鏐禁不住飘飘然，大搞衣锦还乡然而正当他故乡临安得意之时，却遭到了父亲钱宽“避祸不见”打击，这使钱鏐猛醒，以民为本、保境安民、善事中原思想初步确立了。
