一年一度的贡院考试，李为满腹经纶却因为没有贿赂高官而名落孙山，他气愤的离开贡院整天醉生梦死喝酒赌博，令心上人双双失望离他而去。李为一心求得功名，故意在苏培盛看戏的时候拿了唐伯虎的赝品画请苏培盛鉴定。苏培盛看出画作是赝品，李为却在苏培盛面前说出自己的才干，并表示可以画人像几乎可以乱真。
苏培盛故意找来怜儿，请李为帮怜儿画像，怜儿回去向玉漱说了经过，玉漱知道苏培盛看中了她，马上就有可能在皇上身边红了起来。
苏培盛端来桂花糕，袭香献殷勤的拿到皇上面前请皇上吃，皇上告诉袭香那是为大妞准备的，因为他从来不吃桂花糕，既然袭香都不了解皇上喜欢什么，就说明袭香还需要时间去了解皇上，把心思真的放到皇上身上。忽然宫女跑来报告大妞得了急病晕倒了，御医回答大妞是因为食物中毒，袭香急忙辩解大妞的饮食都是她打理的，宫女跪下回答大妞还食用过云嫔带来的蜂蜜，袭香立刻命令人化验蜂蜜的毒性，云嫔诱惑袭香说出如果蜂蜜无毒则控告她污蔑云嫔，袭香不知是计，当场坚持验蜜，云嫔却不等人来验拿起蜂蜜整罐喝下。
皇上见云嫔喝下蜂蜜无事，云嫔故意在皇上面前说出不该后宫嫔妃之间你争我斗，袭香刚想辩解，皇上却命她下去不再在身边伺候。
袭香走后，云嫔劝说皇上早些回去休息，她则留下来照顾大妞。袭香走到半路感觉一定是哪里出了问题，又返回去决定查个究竟，却意外遇见了云嫔的宫女在处理一些花草，袭香见花开得正艳，云嫔却命人除掉，心想一定有蹊跷，于是拿了花到御医房请教，可是御医告诉她这只是普通的月季花，并没有什么蹊跷。袭香失落的刚想往回走，忽然御医再次提醒袭香月季花虽然美艳，可是不宜多放，因为它会引起人呼吸不畅胸闷气短。
云嫔为皇上和大妞准备了他们喜欢吃的东西，皇上高兴的享受着其乐融融的天伦之乐，谁知袭香走来带着月季花来到大妞身边，大妞闻到月季花香立刻晕倒，袭香喊来御医说出云嫔利用月季花令大妞中毒以求在后宫争宠。皇上狂怒，下令将云嫔打入冷宫，袭香借机到皇上身边讨好，皇上却也同时责骂袭香步步为营勾心斗角，下令袭香跟云嫔一起处置。
苏培盛请李为帮怜儿画像，画好了之后苏培盛告诉怜儿就等着好消息吧，好日子就要来了，李为急忙拉着怜儿告诉她等到他朝一日飞黄腾达了，不要忘记他的名字叫李为。怜儿一头雾水不知苏培盛所说，苏培盛带了怜儿的画像到皇上的御书房摆放到龙案上。
皇上叫来婉嫔警告她今后不能再兴风作浪，否则谁也帮不了她。大妞见皇上肯放了额娘婉嫔，母女俩高兴的抱在一起。苏培盛趁机进献书画给皇上看，谁知皇上没有雅兴，根本不理会苏培盛的盛情。苏培盛心情不好出去看戏，却见李为整天等在戏班子大门求他给他个前程，苏培盛无奈带着李为到御前侍卫总管崔统领那里做了个三等侍卫。
李为为了报复苏培盛，故意在众侍卫面前宣扬苏培盛找他帮皇上画美女图，准备进献美女给皇上，一时间苏培盛献画的事情在宫里盛传开来。婉嫔和袭香听到传言，担心苏培盛真的在皇上面前献上美女，袭香化妆成小太监到皇上的龙案上用山水画替换下了美女图。
袭香还没来记及退下，忽然皇上来到上书房。苏培盛在皇上面前献画，打开却见是山水图。苏培盛不明就里，皇上忽然发现一旁站立的袭香。袭香谎称思念皇上故此来到书房看望皇上，皇上答应晚上去见袭香，袭香趁机拿下皇上的玉佩作为皇上的承诺，留待晚上皇上来的时候还给皇上。
苏培盛遇见袭香，袭香故意拿出皇上的玉佩谎称是赝品，送给苏培盛去典当，苏培盛见钱眼开喜笑颜开的收下了。袭香回宫故意大呼玉佩丢失，皇上赶来的时候袭香请皇上查找丢失的玉佩，苏培盛正准备出宫，被李为拦住，李为得知皇上丢失玉佩，苏培盛恍然大悟知道自己被算计，求李为帮忙高抬贵手，李为却记恨苏培盛过河拆桥，搜出皇上的玉佩交了上去。
苏培盛跪在皇上寝宫前大呼冤枉，皇上知道苏培盛不应该做出如此愚蠢之事，袭香故意在皇上面前挑拨离间，说出苏培盛想借此诬陷袭香丢了玉佩，为皇上进献美女掌握皇上，皇上果然大怒，责令苏培盛去御茶房做了一名小太监。
袭香去了辛者库，找来怜儿和玉漱，见到怜儿果然天香国色，在怜儿和玉漱面前撕碎了画像，警告两人永远不要祈求不属于她们的东西，否则永远出不了辛者库。盼春姑姑得到了袭香的好处，带着怜儿和玉漱去了冰库取水果，却趁机把二人关在了冰库里，为了不被冻死，怜儿急忙叫玉漱跑起来取暖。
勤太妃到王爷府里来看望王爷，果王爷拿出西域贡献来的水果给勤太妃，而勤太妃却叫果王爷把水果送给皇上，化解他们兄弟之间的误会，果王爷听命进宫送水果给皇上，皇上正在练武，和果王爷过招后开怀大笑，果王爷趁机提起勤太妃，皇上却提起小时候果王爷利用利器碎冰的事情，皇上答应如果果王爷能够空手碎冰，就答应果王爷一个心愿。
果王爷随同皇上来到冰库，可是到了冰库门口，果王爷忽然想起皇上心高气傲，如果赢了皇上会令龙颜不悦，果王爷跪下认输，皇上哈哈大笑转身离去。果王爷却忽然听到怜儿的声音，急忙问起身边太监，太监回答里面是千年冰库，不可能有人，果王爷怀疑自己思念怜儿所致，只好作罢。
怜儿忽然想到榴莲的味道浓郁，她在冰库里摔碎了许多榴莲引来附近的太监打开冰库查看，怜儿和玉漱终于获救出得冰库。怜儿遇见盼春姑姑却并不记恨盼春，盼春见害不死她们，摄于袭香的淫威，盼春只好再次刁难怜儿和玉漱连夜洗衣服，谁知怜儿和玉漱却干活干的欢天喜地，乐天派的怜儿带着玉漱在劳作中寻找乐趣，盼春一旁观看她们暗自叹息着怜儿的苦命。
苏培盛被派到御茶房做事，怎奈他平日里欺压众太监积怨已久，大家纷纷欺负着苏培盛。苏培盛的手不小心被老鼠夹夹到，大家一哄而上把苏培盛打倒在地，幸亏果王爷经过赶走了众人。皇上远远看见果王爷轻易打开老鼠夹，知道果王爷假意无法碎冰，化解了对果王爷的误解。
到了晚上，苏培盛又到李庆喜处伺候洗脚却遭到李庆喜的打击报复，李庆喜把苏培盛赶在雨里淋了一夜，清晨起来苏培盛发烧倒地，李庆喜正欲责打，幸亏路过的怜儿遇到把苏培盛带回住处悉心照料，苏培盛醒来跪谢怜儿救命之恩。怜儿想起自己的活忘记干急忙跑开，苏培盛发誓一定要报恩想尽办法让怜儿当上贵人。
怜儿因为耽误了干活而被盼春姑姑责罚不许吃饭，玉漱偷留下馒头给怜儿，怜儿却要玉漱送去给苏培盛，苏培盛感激得泪水长流。李为来找苏培盛喝酒，苏培盛大骂因为李为他才沦落至此，李为却反讥苏培盛给了他一个奴才的前程，李为提议他们都是不甘心的失意人，喝酒之后重新开始。
袭香见盼春没有害死怜儿找来盼春紧逼盼春害死怜儿，盼春吩咐怜儿和玉漱清洗凤袍，不料凤袍经过洗刷后金丝线全部脱落，玉漱吓得大喊，怜儿急忙告诉玉漱噤声，等到晚上再想办法。怜儿要苏培盛帮忙找来孔雀翎，可是苏培盛却只找到几根鸡毛，最后苏培盛想出了计策让他们逃过此劫。
第二天怜儿和玉漱假装把凤袍扔在地上没有洗过却在偷懒睡觉，盼春责骂她们后罚他们到井边跪着。李庆喜来娶凤袍，盼春拿出凤袍交差没想到凤袍已经破败，盼春责骂怜儿和玉漱弄坏凤袍，怜儿辩解她们还没来得及碰凤袍，否则不会挨罚跪着。李庆喜大怒拉着盼春去审问，盼春被李庆喜酷刑责罚。
怜儿想起前几日要烧掉的旧凤袍，稍稍改动只后拿去李庆喜处救盼春，怜儿谎称自己搞错了凤袍，那件坏掉的就是原本要烧掉的。李庆喜放了盼春却命令盼春鞭打怜儿，盼春感动于怜儿的救命之恩，眼含热泪鞭打怜儿。
嘉嘉亲手为果王爷剥菱角弄伤手，二嬷劝说福晋不要亲手干活，福晋说出对果王爷的感激之情，并且甘心做果王爷身边的影子，如果果王爷喜欢的人来了，她甘心退让一旁。果王爷听到嘉嘉的话十分感动，拿出怜儿的珍珠讲诉了他和怜儿的故事，并且说出怜儿已经进宫，他们是永远也不可能了。嘉嘉理解果王爷的心情，果王爷要嘉嘉给他时间接受嘉嘉，嘉嘉激动的靠在了果王爷怀里。
