董尚贤请缨再次领命出海 刘彻出兵南越为出海扫清障碍
刘彻当初力排众议，二十年前让司马相如去西南各国交好。当初洒下的种子，如今接下累累硕果。西南使者来到长安，向刘彻进献国书，刘彻非常欣慰西南诸国尽数归附于大汉，他宣布，自即日起，西南各国即是大汉子民，他命人厚赏使者。
刘敬元向刘彻进言，出使西南夷与出海不可混为一谈，因为出海的海路从来没人走过，且海上风浪异象变化，就在前几天，陛下与昆明池试航海船，海船瞬间沉没 ，恐是天威警世。他觉得目前让赵破虏出使南越不比出使西南，不应主动求和。刘彻认为，只要海路一开，大汉交好极西，各国与大汉连起手来，断了他们的商铁之道，匈奴何足为惧，此举为造福万代之举。这时，南越急报，丞相吕嘉发动政变，袭击我大汉使团，赵将军下落不明。听闻此言，刘彻的脸色大变。
文家世代行医，乐善好施，仁心仁术，在长安声名在外，得到一个上好的人参，刘康听闻花重金从文守一手里买了下来。文先生觉得刘康很奇怪，每次都比别人给的银两多，怀疑他是冲着自己的女儿来的。文先生的女儿叫文嫣，长相秀美，孝顺体贴，文先生非常疼爱她。
这一日，文守一因私通外夷之罪被官府查办，文先生觉得自己非常冤枉，不解为何文家有次灾难。官府告诉他，刘康之流通过文家的药材买卖，收购了大量的药材，盐，这些东西都运往了漠北。文守一为自己叫屈，他认为自己只是个生意人，不知这些货物最终运到何方。知府说，朝廷明令禁止私自买卖盐，可是文守一的账本里，光是盐就记录了上千斤，而且他同刘康做生意做了那么多年竟完全不知情，谁会相信。知府念在文家多年行善，饶他一死，男人充军，女人为奴。
文嫣因出外采药，躲过了这场灾难。刘康带着手下丘林河也侥幸逃出了长安城，丘林河不想离开大汉，他们已经在大汉呆了十余载，习惯了这里的生活，刘康听他这样说非常气愤，认为他忘记了自己的使命，他们在汉朝潜伏下来，就是为了给匈奴输送盐铁，传递情报，勤学中医，做好内应，配合单于，灭亡大汉。刘康想不通为什么刘彻大造海船，同时他因为自己连累了文家内疚不已。
刘彻因为航海的事情彻夜难眠，几次筹划，几次受挫，他没想到南越悍然出兵，斩杀来使，他的计划，全被打乱了，他埋怨自己考虑不周，让赵破虏有此一劫。他让云罗夫人放心，自己让前线将士继续寻找赵破虏，生要见人，死要见尸。
城里不下了天罗地网，抓捕刘康他们，他们不慎被发现，遭到了官兵的追捕。
刘彻派人再次出海，但满朝文武竟无人愿往。刘彻认为大家好日子过久了，大汉危矣。正在他唉声叹气之际，董尚贤主动请缨，刘彻对他表示质疑，但董尚贤认为自己生于造船之家，他从小便着迷于航海，他认为随船队出海，第一可以验证他毕生所学，第二可为我天朝建立功勋。
刘敬元认为董尚贤只是个常侍，所有的政治，军事，一概没有经验，这可不是儿戏。桑弘羊认为他是沽名钓誉。但董尚贤认为，张骞自荐走西域，赵破虏自荐伐匈奴，按照桑弘羊的说法，这些人都是沽名钓誉了。刘彻冷眼看着这一切，未置一言。
桑弘羊不满皇帝出海的计划，他一直主张趁匈奴势若之际，攻打匈奴。但眼见刘彻不听他的主张，他找来楼船将军解大人让他担任出海副将，随船出征，做一些手脚，让皇上在出海的事情上吃些苦头，破坏他的航海计划，这样一来，让皇上知难而退。解大人明白了桑弘羊的心思。
刘彻看到了从南越取回的将士遗物，他发现没有赵破虏的东西，心里很是欣慰。他认为血债必须血偿，他要出兵南越，扫清这个出海的障碍。
董尚贤的父亲认为海路凶险，自己的儿子不该领这个差事。但董尚贤已经拿定主意，他宁愿轰轰烈烈死，不愿意浑浑噩噩活。他告诉了父亲自己的内心想法，表达了自己出海的强烈愿望，但董父给了他一个大巴掌，爷爷说，这都晚了，他已经在皇上面前立了军令状，自己都不知能不能见着孙子回来。董尚贤请求老人家原谅自己的不孝。
吕嘉得到禀告，大汉已经出兵包围了南越，他准备和大汉决一死战。此时的赵破虏被关押于南越的监牢，大汉围攻南越后，他被吕嘉命人带出牢狱准备斩首。
