白秋云牵头成立滇越商行 刁三怪故意刁难白秋云
白秋云、余思远和盘老海回到马店后,开始为赎金的事情发起愁来,盘老海更是一筹莫展。余夫人让白秋云和余思远、余思月来自己的房里,称有话对他们讲,余夫人拿出那副银棋盘准备交给杨司令,让他出兵也好,出钱也罢,目的就是把红娇姑娘赎回来,毕竟她对思远有恩。白秋云不同意把棋盘送给杨司令,她决定将扎染房兑出去,凑一部分钱再说。
冉铁头召集大家开会,把红娇姑娘在山上的事情告诉了大家,让大家以后行事要小心一些,特别是不能偷看红娇洗澡,如果被他发现了,就把眼珠子抠下来当泡踩。有人提议道,女人是衣服,兄弟才是手足,别因为衣服而伤了手足,冉铁头正告大家,这个姑娘是自己第一个喜欢的人,她以后就是他们的大嫂,谁如果接受不了可以马上离开,看到冉铁头动了真格的,众人都不再言语了。红娇在山上闲来无事,就用弹弓打果子玩儿,冉铁头放任着她的任性,还送给她一只鹦鹉,表示自己会在三个月内让她回心转意嫁给自己,红娇却说三年内都不会出现这样的结果,除非她自己疯了。
陈子庭带着儿子来到了沙溪,简单地向陈英楠介绍了关于扎染、漂染等技术,他们看到了白秋云贴出去要卖扎染房的告示。盘老海为凑赎金,要把马和相关的器材都卖了,可是别人给的价格都很低,盘老海非常犹豫,这时陈子庭出现了,他说自己把他们的马都买下了,让他们先把马赶到鸡鸣马店去。
陈子庭找到白秋云,说自己看到了她想转让扎染店的告示,提出想要跟她一起合作,条件是她必须把扎染技术全部教给他的儿子陈英楠。陈子庭还告诉白秋云,他早就有成立商队的想法,成立一个大的马帮,打通安南到西藏的商贸之路,白秋云提到成立商队所需雄厚资金问题,陈子庭表示资金由他来想办法解决。白秋云提出想借一千大洋解决目前的难题,但是陈子庭没有答应,却提出让她运送一千大洋的货到昆明,付了这笔钱后就可以支付赎金了。
白秋云把这件事情告诉了余思远,余思远有些质疑陈子庭背后的目的,但眼下也没有别的办法,只好同意与陈子庭的合作。白秋云觉得为了降低风险,还可以把沙镇长拉进来,他有一定的号召力,可以让别的人也进行参股,还可以组建护商队,这样可以把风险降到最低,余思远不禁对白秋云刮目相看。
余思月与陈英楠一见如故,两人很快攀谈起来,沙虎看到后皱起了眉头。保保担心跟随自己多年的马就要卖给别人了,边给马洗澡边开始伤心落泪,陈子庭见状上前安慰,并称以后这些马还归他使用,不过他有一个条件,随后他凑近保保的耳朵悄悄地告诉了他。
沙溪滇越商行正式成立了,白秋云做为大掌柜第一个讲话,愿意为商行鞠躬尽瘁死而后已。商行又雇佣了一些马锅头,准备运送第一批货,白秋云找到盘老海,想让他担任总锅头,但是盘老海提议由刁三怪来当,因为新招募的马锅头很多都是他的兄弟,于是白秋云采纳了他的建议。冉铁头不想让白秋云顺利地挣到钱,那样自己就很难有留住红娇的借口了,便找到刁三怪让他故意刁难白秋云。
果然,次日马帮准备开拔之时,刁三怪开始坐地起价,非得要每人涨五块大洋,在白秋云答应之后,又提出伙食和待遇等条件,气得白秋云称自己请的是马锅头,而不是大爷。