白秋云破例当上总马锅头 刁三怪沿途故意刁难白秋云
白秋云再次上前质问刁三怪是否鸣锣出发，刁三怪表示如果不答应自己的条件就不鸣锣，白秋云见状犟脾气也上来了，她决定自己来当这个总马锅头。与刁三怪交好的马锅头一听这话都开始叫嚷起来，历代马帮就没有女的当总马锅头的，但是白秋云却非要破这个例，她告诉大家，如果有谁不愿意地就站出来，否则一个小时后鸣锣出发。
十八嫂责怪白秋云不该这样莽撞，总马锅头不是谁都可以当的，何况那些人又都是刁三怪的手下，另外马帮在外面有很时候是要打野的，女的多有不便。可是开弓没有回头箭，白秋云既然说出去了，无论如何也要走上这遭，十八嫂无奈之下只好收拾行李跟随白秋云一起出发，路上也好有个照应。余思远听说白秋云要做这个总锅头，急忙跑回来拦住了她，表示自己替她走这一趟，但秋云告诉他，陈老板这批货指明要余思远盯着，所以自己非得当一次马锅头。余思远见拦不住白秋云，只好任由她去了，临行前余思远把银棋盘悄悄地给了白秋云，让她经过束河镇的时候，找一个叫宣威的草药郎中，他能够破解这个棋谱，也许就会找到银棋盘的秘密。
刁三怪以为白秋云会向他服软，没想到白秋云非要开这个先例不可，她问刁三怪怎么还不离开，刁三怪称要看一看她的笑话，白秋云也没在意，索性就让他跟着一起出发。鸣锣出发后，白秋云骑上了象征着总锅头的大马，看上去很威武大气，但白秋云心里却上下打鼓，虽然一气之下当上了这个总锅头，可她自己清楚这也是赶鸭子上架而已。
冉铁头的手下回去将情况报告给他，得知这一趟油水不小，老五打算来上一票，但是冉铁头称刁三怪答应替他打探雕花马鞍的事情，便决定不进行阻拦，放他们过去。白秋云临时抱佛脚向盘老海询问着总锅头该干的事。盘老海边走边向告诉她，建议今天就住在凉风驿，可到了凉风驿的时候，时间尚早，刁三怪便出幺蛾子，提出继续前进到野鸭滩歇息，白秋云没有注意到盘老海的示意，同意了刁三怪的建议，没想到野鸭滩竟是野外一处荒凉的地方，白秋云自知是刁三怪搞鬼，但也只能硬着头皮住上一夜。
刀疤脸来到店里，自称是过路的客人与沙虎搭起话来，晚上还请沙虎喝酒，沙虎并未防备，什么话都告诉了他。深夜，正在念佛的余夫人被一个蒙面人用刀逼住，让她拿出银棋盘来，否则就要了她的命，醉酒的沙虎听到了隔壁的动静，他迷迷糊糊地起来想看看发生了什么事，蒙面人见状一把推开沙虎转身逃走了。余思远和陈英楠听到声音都起来，但是没有找到那个人，他们怀疑是住店的刀疤脸，但是打开他的门后却没有发现破绽。
保保在大家都睡熟之后偷偷地爬了起来，在货物里开始翻东西，刚好被刁三怪看到，于是他大喊有贼，众人惊醒之后抓到了保保。按照马帮的规矩，发现有小偷就在他的脸上刻上印记然后驱逐驮队，白秋云知道保保不是那样的人，便以让他戴罪立功为由留下了他，却惹得众人不太高兴。
