凤凰山基地虽然就在城市附近，但青年军官们与外界交往的机会很少，这些高学历的青年军官们已经不像从前那样能够比较方便地从从家乡择偶，这就使不少人沦落成了大龄青年。恰好相邻的848医院也有这方面的问题，而且还都是女孩子。

　　在江永良的倡导下，凤凰山基地与848医院一道，发起了“幸福工程”。这一活动在部队引起了热烈反响，带活了许多文化活动。曹天心政委兴致勃勃地充当了这一活动的组织者。

　　然而，基地军械库却在这时候忽然发生了严重的爆炸事故，被基地官兵们誉为“军营花朵”的军械技师贝明珠中尉为阻断火势，献出了年轻的生命，官兵们陷入了极度的悲痛中。

　　贝明珠是宋玉睫的好友，一直非常崇拜江永良，自江永良到基地任职后，常常找理由来和江永良讨论各种话题。她曾多次把军械库存在严重安全隐患的问题向机关和领导反映，但是一直没有引起足够的重视。江永良痛感对不起这个年轻美丽的姑娘，他根据贝明珠的遗愿，和基地的官兵们一起，将骨灰埋在了“望海亭”旁边，这是当年第8师为纪念宋玉睫而修建的。在整理贝明珠的遗物时，宋光怀疑贝明珠就是他在网上的好友“白云花冠”。

　　经调查，才建成不久的军械库在施工过程中偷工减料，根本不符合建筑要求。此事涉及到“生产经营办”主任张玉林中校。张玉林曾经是“第8师的宝贝”，长期在市场经济的大潮里“下海游泳”，为第8师的生产经营立下过汗马功劳。张玉林在将要被逮捕时畏罪自杀。严峻的现实，沉重地敲打着官兵们的头颅，使官兵们认识到市场经济这把双刃剑在军营里的作用绝不可以等闲视之。江永良反省自己到基地任职后，过于软弱，为了照应同周围关系，常常弃原则于不顾。正当基地领导们为这一事件忙成一团的时候，机关在组织干部进行游泳训练时，又差点发生了事故。郭长庆不肯承担责任，把压力全集中到了江永良身上。军区工作组要求停止所有的训练科目，集中进行安全防事故检查和教育。这一决定，遭到了江永良和唐向风等人的强烈反对。郭长庆暗示江永良应该以辞职的举措来对事故负责。在军区工作组面前，江永良强调愿意接受任何处分，但是绝不辞职。其激烈的情绪招致了来自罗怀中参谋长的严厉批评。

　　军区工作组经调查研究后认为，凤凰山基地在革命化、正规化建设方面已经初见成效，官兵的军政素质有了明显的提高，自班子调整以来所提出的工作方针和开展的一系列工作都值得肯定，但是力度和深度还很不够，还缺少雷厉风行的魄力。罗怀中尖锐地指出：国防现代化问题，不是一个个人兴趣问题，不是一个单纯的建功立业问题，甚至也不是某一特定的历史时期所独有的问题，凤凰山基地在这方面视点太低。

　　风波过去之后，江永良生出去意。郭长庆无法回避在责任面前的胆怯与退缩，这造成了他和江永良之间的隔阂，基地里不少军官对这一点也很有看法。他采取了一系列有效的办法来修补和江永良的关系。曹天心和唐向风等人也都认为没有江永良的凤凰山基地是不可想象的，这反倒让江永良觉得是自己气量太小，他开始相信现代化进程对人也是一场深刻的改造，觉得应该给所有的人以足够的改变空间。