皇后识穿 偽造家书
明轩返家，恭喜玉乔即将嫁予次山，他怪父无力救他，又谓自小董昭便小看他，但今后他不须靠父亲，因可投靠次山。
余靖出发往崖州，董昭送行，余家老僕人孝叔带着余清、余晴至，余靖与弟妹向当天叩头给亡父，并请孝叔代為照顾弟妹。
玉乔嫁予次山為妾，次山怀疑玉乔仍惦记余靖，玉乔表示嫁给次山后将无异心，希望次山遵守承诺救她一家。
不肯贿赂 惨被毒打
次山谓大夫人长年住在西厢念佛，不问世事，若玉乔听话，便把整头家交给她打理，但他不时拈花惹草，逢场作戏，则请玉乔不要过问。
余靖到了崖州，差拨大人即暗示他孝敬银両给管营大人，余靖不肯就范致被重打。银両从余靖身上跌出，差拨见他有钱却不肯赠予管营大人，把他打得更重。余靖负伤躺在床上，另一名囚犯杨春伸手到他身上找银両，被余靖阻止。
慧妃加害 德妃滑胎
贵诚被囚金国五国城牢房，受尽凌辱与虐待，银虎更逼贵诚戴上锁链，赤足行火炭路，贵诚痛楚难当，但想起董昭教他谓「天将降大任於斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……」，他便咬紧牙关撑过去。
皇后与德妃担心贵诚安危致容顏憔悴，皇后提醒德妃得保重身体，小心保护胎儿，万一贵诚无法返国，德妃腹中孩子更為重要，岂料德妃突然腹痛，终告滑胎。
慧妃探望德妃，皇后怀疑她的真心，并故意对慧妃扬言若有人心怀不轨，做出丧尽天良的事，必遭天遣。
要求董昭 偽造家书
次山提议立贵和為太子，眾大臣阻止。慧妃觉得虽已除去贵诚的胎儿，但因寧宗当日得皇后家族之助登上帝位，对皇后十分尊重，加上皇后外戚势力仍强大，他即使有立贵和為太子之心，亦有所顾忌。慧妃觉得要助贵和成為太子，则要靠董昭。
慧妃要求董昭冒贵诚笔跡写家书，请寧宗立贵和為太子。贵和刻意在父面前佯装关心兄长，给贵诚运送保暖衣物。
董昭承认 冒诚笔跡
寧宗向慧妃表示要立贵和為太子，慧妃还以退為进，指贵和未能胜任，寧宗坚持，慧妃才命儿子谢过父王。
皇后看了家书后百般滋味，寧宗请董昭鉴别是否贵诚的字跡，董昭细看后表示是贵诚亲笔，但皇后从信中一字指出家书是假冒的，这事连董昭也不知道。
寧宗要彻查偽冒者是谁，董昭竟主动上前承认是他的手笔，慧妃与贵和见状，以為董昭要供他们出来，吓得心胆俱裂。
贵和终被 立為太子
董昭表示当日贵诚被扣金国时，确曾亲口向他表示以大局為重，请寧宗立其弟為太子，只是他基於私心，希望贵诚终有一日回国而未有向寧宗道出。但眼见朝中為太子问题议论纷纷，才偽造家书，希望稳定朝野。
皇后表示家书虽是偽冒的，但她读出家书，却似有儿子亲自向她诉说一样，她感谢董昭令她得到一点安慰。皇后以江山社稷為重，也不反对贵诚的提议。寧宗对立贵和為太子之事便无后顾之忧。
