雪岩、武祺酒楼行刺师爷未果，雪岩失手被擒公堂受刑，春霖救侄心切官衙自首。县令师爷沆瀣一气，雪岩叔侄双双收监待斩。
雪岩、春霖于狱中结识绿林英雄尤五，三人不打不相识。为救雪岩叔侄，武祺无奈只得求告于庞总管，并被迫认其为父。师爷下毒杀人灭口欲害雪岩，不料却被尤五误食险些丧命，幸被雪岩救下，尤五杀死师爷为雪岩报仇。雪岩、春霖与尤五惺惺相惜，三人结为好友。董镖头恼恨武祺认贼作父，武祺暗自羞惭却无可奈何。格格由湘莲处得知雪岩有难，出面搭救，雪岩却气恼格格行事全无分寸，毫不领情扬长而去。
庞总管携武祺招摇过市，武祺甚为不安。雪岩责备武祺贪慕虚荣自甘堕落，武祺自觉委屈却难以辩解，二人不欢而散。湘莲代武祺解释苦衷，雪岩自悔莽撞，与武祺和好如初。格格恼恨雪岩不识好歹，向湘莲诉苦，湘莲要雪岩向格格道谢。雪岩往王府致谢，格格故意使其苦等泄忿。格格撞破兰妃与小冬的私情而伤心失望，二人向格格解释，格格终觉难以接受。小冬离去时被庞总管发现告知王爷，王爷欲治小冬之罪，幸有格格解围得以遮掩，庞总管却暗生疑窦、怀恨在心……
