么女南熙诞生将满百日，按照韩国风俗，须制备米糕，分予百人吃过，才可保佑婴孩快高长大。然而，当时米价腾贵，购买一斗亦非易事，李母举家为此忧心不已。
元大叔老家在北韩，这些「新移民」每年都有个聚会，就是集体用汽球载送花种飘回北方故乡，藉以传递统一的心愿。元大叔邀约姑母参加这年的聚会，姑母登时受宠若惊，当天忙不迭打扮得花枝招展，又向李母商借唇膏使用，行藏颇为古怪，李母奇而问之，总是支吾以对。而元大叔此日亦穿上毕挺西装，并破例关门不营业，神秘兮兮离家，此举引起大头爸夫妇注意，遂暗尾随之，终窥见他与姑母约晤同行，不禁窃笑起来。元大叔和姑母初度约会，双方皆表现得拘谨害羞。
为了买米，李母一家人各自想方设法筹钱 --- 或向人预支薪酬，或勤力糊制纸袋，而昌熙、淑熙及俊熙也各自筹钱，不约而同地，先后登门跟元老板买米，令他整夜也睡不安稳。李家终于买足了一斗米，翌日即制成米糕，分赠予邻家和友人享用。而淑熙把米糕带回工厂去，和同事分享。李母这天如常到市街卖米糕，不料遇上小贩纠察队突然扫荡，所有生财工具或遭充公，或被砸破，血本无归，一时欲哭无泪，心伤头痛不已。
俊熙和斗熙的学校要交杂费，末顺又嚷着要买零食，在在需财，难以应付，令李母更感心烦。昌熙见状，遂往求金院长相助，冀觅得一份补习教职，帮轻家计。但李母不欲再与金院长有任何轇轕，只想尽快还清债务了事，以免惹起金夫人误会，因此她便以种种理由，劝昌熙打消此念。昌熙一时无言以对，只好暂且作罢。
淑熙下班回家，乍见静美挽着行李来找宗哲。原来静美因反抗父母而离家出走，希望宗哲能收留她。宗哲自忖事业未成，无法给予静美甚么，只好劝她暂且忍耐，待翌晨再送其回去。淑熙一直偷听二人的密语，心怀妒意，遂暗中把宗哲一只鞋子收起，令他出门时狼狈不堪。
当时韩国采取保护政策，严打外国水货，李母看见舶来化妆品受欢迎，遂向邻近的女招待收购，藉此转售图点微利。谁知警察突然闯入，把一干人等全部拘捕。李母交不出保释金，终被关在牢中。儿女们彻夜不见母返，心焦如焚。昌熙只好硬着头皮，再登门找金院长求助。
金院长把李母保释出来，李母羞惭之极。金院长欲认昌熙为义子，李母出于自尊，竟一口拒绝之。昌熙如期到别人家当补习教师，临别前李母伤恸不已，想到自己因家贫而无法守住最后一点原则，不禁凄然泪下 …
