皇太极重用多尔衮，多尔衮领命出征，小玉儿却因挽留多尔衮不得法而与多尔衮发生争吵。
多尔衮大胜归来，皇太极重赏，三大贝勒不满，深刻的感受到皇太极想分其权利之心。
南征过程中，阿敏犯下大错，不但弃守好不容易才得到的永平，更屠城劫掠而归。皇太极大怒，纠集所有贝勒要定阿敏的罪，阿敏与莽古尔泰对皇太极早有不满，如今又犯下大错，阿敏福晋到孝端后处跪求，大玉儿却预测皇太极绝不会杀阿敏。
皇太极果然没有杀阿敏，判阿敏终身监禁。皇太极得知大玉儿准确预测自己的决定，对大玉儿玲珑剔透的心思更是赞赏、疼爱，但在疼爱大玉儿的同时，皇太极也感受到，大玉儿虽然敬他、顺他、温柔可人，但却从不会在他面前争宠撒娇，也从不会想特意得到他的赞赏与关注，这一点让皇太极感受到大玉儿对他并不是那样的在意，他在大玉儿身上感受不到情人之间的“爱”。为此，皇太极感到失落。
皇太极进军顺利，在拿下了祖大寿父子死守的大凌河城后，宿敌察哈尔林丹汗病故。大凌河一战，随军出征的多尔衮在皇太极与莽古尔泰争执中，制服对皇太极露刃五吋的莽古尔泰，更喊出：“他们既是兄弟、更是君臣”之语，此语不但让皇太极极为受用，更让他对多尔衮疑心尽去，开始放心地重用多尔衮。随后在范文程领导汉人章京随汉制建立官制的同时，破格重用多尔衮为吏部大臣，给了多尔衮表现的机会
