十三世纪，西藏大领主之间的权力角逐进入白热化时期。耿直暴躁的德勒噶伦与老辣阴险的仁钦噶伦为争夺摄政之位展开殊死较量。此时，伤寒大爆发，德勒也不幸染病。而他唯一的儿子其美杰布，正带领商队在印度回拉萨的路上。仁钦派人炸掉雅鲁藏布江上的铁桥，其美杰布和一部分伙计坠河而死。
管家旺秋找到商队时，锅头刚珠等正在河边哭天喊地。此时，旺秋看见与其美杰布长得很像的云游喇嘛扎西顿珠，心生一计，将扎西打晕，劫回拉萨，希望他充当其美杰布的替身。卧病床榻的德勒
噶伦气绝身亡，儿媳德吉无法支撑这个家族的危局，决心和仁钦父子同归于尽。
仁钦召集主要官员密会，罗织德勒的罪名，签署一项法令，让儿子洛桑群培入赘到德勒府，继承德勒的族号和产业。洛桑群培带人闯入德勒噶伦的葬礼现场，企图霸占德勒府。德吉抱定必死的信念
，准备让仁钦一伙和自己葬身火海。就在双方剑拔弩张的时候，扎西扮成其美杰布的样子出现，帮德吉化解了一场血腥之灾。
仁钦疑惑其美杰布的复出有诈，买通德勒府的远亲前来打探消息。幸存下来的商队伙计知道了假其美杰布的底细，成为德吉的心头大患。扎西建议将伙计送往千里之外的门隅庄园，借此封锁消息。
旺秋却买通土日头人，在半路上将众人灭口，只有刚珠侥幸逃脱。
其美杰布的女儿兰泽在拉萨河边放风筝，险些被一匹惊马踢踏，农奴强巴用身体救下兰泽。兰泽感激他的救命之恩，请求母亲将他高价买下，成为自己的贴身仆人。扎西和德吉发现不但仁钦一伙在
监视德勒府，德吉的妹妹卓嘎一家也对假其美杰布的传言深感不安。
