西湖的夜晚，月色如水，如梦似幻。乾隆夜夜等待盈盈相伴，慢慢发现，盈盈和雨荷不相似之处。雨荷柔情似水，盈盈温柔之余，个性分明，甚至还有着与含香相近的性格。通常，皇上传召，没有人敢不来，唯有夏盈盈，随心情而决定是否上船与皇上相聚。她认为人与人之间讲缘份，能与皇上巧遇是缘，心情不到时，勉强陪皇上，也没意思。她不喜欢被勉强，即使不能拒绝，也只能看见她冷若冰霜的神情，不会有一丝温暖。乾隆越了解盈盈，越觉得她的可贵之处，不因为他是皇上就贬低自己，也不因为当歌妓就看轻自己。盈盈虽与雨荷神似，久而久之，还是可以看见只属于夏盈盈的风格，有点骄傲，有时无措，却绝对真心。那感觉是介在雨荷与含香之间。在他不经意失去两个生命中挚爱的女孩子后，更珍惜和盈盈之间难得的相知相惜。
一如往常，两人谈得投机，要离开西湖之际，乾隆实在舍不得离开盈盈，已经习惯天天有盈盈为伴的日子了。问及盈盈对她的感觉，清亮的眸子，意味深长的眼神中，有着彼此之间难言的默契，皇上的爱意，盈盈感动，乾隆决定带盈盈回宫，封她为妃子。不能再让他和雨荷的悲剧，重新上演，人生苦短，再也不要错失一段美好的感情了。
次日，乾隆特意召来紫薇，问及她对盈盈的看法，是否觉得盈盈似曾相识？紫薇摇头，认为盈盈姑娘如诗如画，却是柔中带刚，颇有个性的奇女子。皇阿玛是太思念雨荷了，才有此错觉。紫薇和众人，眼见近日乾隆整晚夜夜笙歌，就为了夏盈盈着迷，才刚祭完雨荷，怎么又轻易爱上其他女子，紫薇心里为母亲不平，颇不是滋味。乾隆见紫薇对盈盈没有特别的感觉，颇觉失望，但接盈盈进宫的心意已决，任何人都阻止不了。
紫薇明白皇阿玛对盈盈的喜欢，与对雨荷、含香的喜欢相去不远，甚至有过之而无不及，有些担心。毕竟，盈盈身份特殊，小燕子认为皇阿玛就是好女色，见一个爱一个，后宫已经有这么多幽怨的妃子，有的乾隆甚至连见都没见过，一趟南巡，又迫不及待物色新妃子，不是太过分了吗？况且，皇后和令妃跟在身边，皇阿玛竟然也能视而不见，整晚和夏盈盈亲亲我我，难舍难分，男人真是太可恶了！尔康和永琪只觉隐忧重重，深知皇阿玛坚决的个性，又明白紫薇的分析有理，若真将盈盈娶进宫，问题会更大，如何让太后和皇后认同，众嫔妃无话可说，似乎比登天还难了。
另一方面，萧剑虽得到乾隆应允，能和晴儿在一起，但条件仍是他得当官，留在京城。只要想起父母的血海深仇，他的心就无法平静，虽然，他好珍惜与晴儿之间得来不易的真情，但又怎么能忘记上一代的悲剧，晴儿是个好女子，应该拥有更完美的爱情，无须跟着他受折磨。他不能再见晴儿，几番离去，最后，总在晴儿哀怨的眼眸里彻底失败，而让彼此再度陷入无边的痛苦中。当晚，他将所有的心情化为一封信，也将祝福寄予其间。就让他继续当潇潇洒洒的江湖侠士，就让上一辈的恩怨埋葬，他不会再找乾隆报仇，只要小燕子和晴儿能得到幸福，这比一切都重要。
晴儿彷若有所感应，悄悄来到萧剑房前，却见萧剑跨上马背，扬长而去的身影。心里一急，紧追在后，萧剑听到晴儿的声声叫唤，忍不住回头。想加快离去的脚步，却见晴儿一个不留神，差点摔落马背，心惊之余，立即奔向晴儿，什么都顾不得了。将晴儿安全的放下，晴儿不发一语，只以泪眼相对。萧剑心疼不已，晴儿心慌，她知道萧剑不想当官的挣扎，她愿意为了萧剑放弃当格格，等时机成熟，她会告别老佛爷，随萧剑浪迹天涯去。在此之前，祈求萧剑别再弃她而去。萧剑看着晴儿，有说不出的痛惜，人生得一知己，夫复何求！
不久，乾隆即向大家宣称，要封盈盈做妃子，此事震惊了太后、皇后，太后急切阻止，认为乾隆如此荒唐，必让天下人耻笑。
