南方某省公安厅长、副总警监林道义，是一位身经百战、功勋卓著的侦察员。此时他已年届六十，即将卸去公安厅长的职务。面对始终不平静的社会治安状况，林道义时刻小心谨慎，防微杜渐，总希望在离任时给自己三、四十年的从警生涯画上一个圆满的句号。
客观现实却往往与主观愿望背道而驰。这个省有一座千年古城常陵，自古以来就有“鱼米之乡”的美誉。较早的经济发达促进了常陵的独特文化背景，这里文风鼎盛，人们丰衣足食，安居乐业。市场经济的繁荣，更加使这座城市生机勃勃。丁扬和英子是生活在常陵市的一对情投意合的年轻夫妻。英子在银行储蓄所当值班经理，丁扬则是从警官大学毕业后主动要求分配回家乡的一名户籍民警。他们和城市里的其他市民一样，实实在在地享受着日益富裕起来的平静而又美好的生活。
然而，市场经济的快速发展导致人们传统观念的变化是因人而异的。暗藏在常陵市的少数私欲恶性膨胀的人选择了铤而走险的敛财之路。他们歃血威猛，纠集成职业犯罪团伙，在国内多个省、市持枪抢劫杀人，作下累累惊天血案。以常陵市怀阳县人氏江啸为首的四名蒙面歹徒经过暗中踩点，已经将罪恶的目标锁定了英子工作的储蓄所。
这天正值周末，正当人们准备下班与家人共享欢乐的时候，四名歹徒暗藏着制式军用手枪和作案工具，从几个不同的方向逼近了储蓄所。
