抗日战争时期，八路军警卫排长汉娃子和侦察排长油娃子以及新调来的宣传干事黄振中等，一起护送某独立团英雄团长周凤山去与宣传队员陈可心结婚。路上遇到一股日军，他们英勇杀出围攻。日军将领山本和鸠尾池得知此事后大怒，并制定了歼灭独立团的作战计划。
当师部宣传队慰问前线将士的演出正在进行时，周凤山等人骑马赶到了此地，演出结束后周凤山和陈可心举行了革命婚礼。可是新婚之夜，接到了部队迅速转移的紧急命令。在回部队的途中，周凤山等人受到日军阻击，周凤山不幸受了重伤。他命令黄振中与张文耀赶回通知部队，由汉娃子等人掩护油娃子带周凤山撤退。油娃子背着周凤山来到了一座破屋里，汉娃子与战士们同日本鬼子周旋了一阵，由于寡不敌众，最后只剩汉娃子一人，汉娃子只身甩开敌人，找了一夜终于找到了油娃子和周团长。当周凤山发现自己的腿断了，根儿也没了，不想拖累大家，然后举枪自尽。
汉娃子和油娃子为团长的死非常痛苦，两人艰难将周团长遗体抬往部队，在途中体力将崩溃时终于遇见了李冶夫派来营救他们的队伍。部队里开始传言周团长的自杀事件，黄振中向政委李冶夫汇报了此事。
