皇帝派各地税监为太子大婚筹集银两,激起民愤,百姓打伤税监,皇帝病倒。病中皇帝下旨废除矿税,不料一日变卦。文中提醒太子常洛居安思危。第二年,借太子大婚,郑贵妃在皇帝耳边吹风,何时封她为后。朝中大臣都收到了皇帝要废太子立福王的匿名书信,一时人心惶惶。皇帝大怒下旨各地追查妖书元凶。锦衣卫来人抓走了京城名医沈令誉。