林红缨的身体越来越糟，恰在这时，马部长也报了病危。方参谋长一直关心照顾着林红樱，林红樱在感动之余，对方参谋长对她的刻意关照产生了疑问。
马八一所负责的大队处于国家级森林保护林区，由于一段时期以来，林区的偷猎盗猎和防火工作的任务一直很艰巨，马八一无暇他顾，忽略了对家人的关照。经过与婆母商量，林红樱决定暂时对马八一隐瞒父亲的病情，让他一心一意地工作。
林红樱还在对大家隐瞒病情。
马部长病危，婆母着急打电话要马八一归来，见父亲最后一面，当时马八一正好执行一次特大救火任务，林红樱自作主张，反对把马八一从前线上调回来。
那些天，电视新闻上总是能看到马八一率领部队奋战在救火前线的身影，为了却马部长思子的心愿，林红樱每次都会准时打开新闻让马部长看儿子扑火的新闻。
临终前，马部长久久盯着定格在电视上的马八一的面孔说了句：好小子，这才像个兵……
马腊梅回国为父亲料理丧事，她很不理解林红樱为何不通知马八一回来奔丧，林红樱耐心解释后，马腊梅终于理解了林红樱，也为嫂子对家庭的付出表示感动。
马腊梅说，嫂子，这么多年在国外，我才懂得了你们的思想和感情，一个人要想获得幸福获得快乐，不是拥有多少金钱就能达到的。
林红樱探问马腊梅的生活状况，马腊梅说，娶她的那个洋人去年遇车祸死了，给她留下了一笔遗产，她现在就守着几幢别墅和一辈子也花不完的存款打发无聊的日子……
林红樱劝马腊梅回来，马腊梅说，回来?看着你们都有了自己的感情归宿，我有什么?两手空空的。
王长贵跑着追上了铁娃，此时铁娃已来到了马八一的门口，他大声喊着：马八一，你出来!
马八一寻声走出门，他依然沉浸在丧妻的悲伤中，满是胡茬的脸显得老了很多……
铁娃冲过来，一把揪住马八一，道：该是咱俩算帐的日子了!
马八一道：我知道你会来的，是我对不起你妈，铁娃，要打要罚由你!
王长贵一把拽住铁娃，把他往回拖。铁娃不从，说必须要跟马八一算帐!
王长贵急了，说，马铁娃，你不就是想报复马八一吗?我不拦你，但是，你得先听我把话说明白。铁娃，你不是一直怀疑自己的身世吗，今天，我就告诉你实情。
马八一喊道：老王!
王长贵明白马八一的用意，他不想告诉铁娃实情。
马八一疾步走到王长贵身边说，孩子现在是最脆弱的时候，他刚没了妈，不能让他再知道自己还是个孤儿……
王长贵说：八一，不要再瞒了，该是告诉他的时候了。
王长贵跟铁娃讲了他的亲生父亲冯栓娃的牺牲，讲了马八一不顾一切历尽辛苦把他接到家里，讲了马八一和林红缨如何为了铁娃而放弃了自己已经怀孕四个月的婴孩……
铁娃愣了，他不知该不该相信王长贵的话。
王长贵说，我告诉你铁娃，在这个世界上，马八一除了你铁娃，最爱的就是林红缨，林红缨是马八一最疼得人……
不久，铁娃放假了，他拿着马八一的信回省城去了。
铁娃回到省城后，马不停蹄地去见了杨东方，把马八一写给他的信交给了杨东方。杨东方看完信连忙给马八一打了长途，他表示让马八一放弃对杨五月和王长贵这段婚姻的期待，他说，王长贵这种人不知得自己的妹妹在等下去，现在他提出离婚未必不是件好事。
马八一还是坚持自己的立场，杨东方很无奈，说，马八一，我真是搞不懂你，我甚至怀疑当初你对我妹妹的感情，现在你也是一个人了，如果五月离了婚，这不是个很好的机会吗?
马八一说，你理解错了，我跟五月都不是那样的人。
最后杨东方还是同意了马八一的提议，让铁娃带着一直由他来代管的王骄阳回部队与父母团聚。
虽然原来与王骄阳有过交道，但铁娃还是觉得这个比他小半年的女孩脾气性格都很古怪。
王骄阳对铁娃倒是很友好，甚至颇有好感。
马八一发现，这个16岁的女孩颇为早熟，对与父母的这种情感状态她不仅不着急，反而很不耐烦，这很出乎他的意料。
马八一问王骄阳如果父母离婚了，她怎么办?
王骄阳说随他们吧，他们不离婚我也没什么好处，反而一致对付我，如果离了，也可能都为了争取我变得对我好起来，起码我的零花钱由一份变成两份了……
马八一愕然……
