经商的失败杨玉环反思自己，长大了的女儿小雨也很心疼妈妈，撮合妈妈和陆镇海复婚。小雨考上清华大学大院的人都来送行。厂里开会研究小海的技改方案，陆镇海不同意，小海十分气恼，认为陆镇海的思想落伍。乔芳草又找陆镇海，叫他别和小海针尖对麦芒。
小海找到厂长，说自己不想听陆镇海瞎指挥。陆镇海主持技改工作会，撤销了小海的副组长职务。乔芳草找陆镇海，说这对小海的打击太大了。小海找陆镇海理论二人吵翻，小海跑出来，却在大街上被汽车给撞成了重伤。陆镇海十分懊悔。乔芳草怒斥陆镇海，心里充满愧疚。柳哈哈召集大院的人开会，说要借鉴南方的经验，在大院办一个西装厂，叫大伙集资，得到大家的认可，柳哈哈说干就干，开始筹备加工厂。
安康从香港带回了叔叔安忠贤，安康已经答应在安忠贤的尊龙集团工作了，安忠贤要把他一家都带去香港，但小海要报效国家，没同意，乔芳草也不同意出去。这样，安康就只好在尊龙工作，香港、凌海两头跑了。安康代表尊龙集团来和凌河厂谈合资，安康的条件是要裁减一大批工人，由凌河厂自己安排。安康没有在家住，而是住进了宾馆，同来的琳达居然和他同居。安康到大院看望大家，但和乔芳草却很冷淡，大家对此议论纷纷，都说夫妻两地不是回事。
乔芳草退休了，陆镇海来送芳草，回首往事，芳草留恋这里的一切。罗玉章把看见安康和琳达在一起的事告诉了乔芳草，乔芳草找到宾馆，堵住了安康和琳达小姐。罗玉章带领着大院的人找到安康，为乔芳草出了气。安康提出离婚，说这样自己和陆镇海是双赢，陆镇海愤怒地打了安康。
白厂长批评了陆镇海。安康的合作条件太苛刻，白厂长拒绝和安康再谈合资之事。柳哈哈的服装厂办的十分红火，大院的闲散人员都在服装厂干活，都跟着受益了。小雨毕业了， 乔芳草却死活不同意小海和小雨结婚。小海问为什么，乔芳草说她不合适，我不喜欢她。乔芳草要求小海和小雨分手，杨玉寰找到乔芳草，大吵大闹，但乔芳草一口咬定不同意这门婚事。大院的人都议论，说乔芳草到了更年期，不理解孩子们的心情。
罗大车柳哈哈等人都来劝乔芳草，但乔芳草还是不为所动，因为她以为小海和小雨都是陆镇海的孩子，所以不可能同意这门亲事。西装厂的产品因为没有牌子，所以卖不上价钱，柳哈哈就叫大家也起个牌子，罗大车提出的工友被大家通过，这西装就叫“工友”牌西装了。
柳哈哈给大家发工资，都是密封的，回家才能看。罗玉章等人有意见，觉得柳哈哈家的人拿得太多，和柳哈哈吵了起来。服装卖不出去，负责销售的罗玉章也没办法，大家都来找柳哈哈要集资的钱，柳哈哈没钱，要大家给他点时间。
柳哈哈突然病倒了，罗大车等人同情柳哈哈，都表示不要柳哈哈还钱了。杨玉寰表示愿意推销这批货，她发了誓，不推销出去就不回大院，喝了送行酒，她毅然离开了。
杨玉寰到处推销这批货物，但是推销失败，没人要她的西装，她不敢回大院，而是住进了旅馆。终于有人要货了，杨玉寰十分高兴，结果乐极生悲，又一次被人骗了，人家拿走货却没钱给她，杨玉寰一下子瘫倒在大街上，被送进医院，经医院检查杨玉寰是肝炎晚期，杨玉寰很快就去了，小雨哭得死去活来。
罗玉章报了案。小雨学习期满，回到了大院，小海和小雨来找乔芳草，再一次请求她答应婚事，乔芳草无奈，被迫说出他们俩是亲兄妹之事。小雨受不了刺激，爬上了楼顶要寻短见，谁也劝不住。
郝奶出场，讲了一个故事，把乔芳草、杨玉寰、陆镇海的真实故事原原本本讲了一遍，惊得大家都目瞪口呆。原来小雨是安建的女儿，与陆镇海的儿子小海并没有血缘关系，小雨和小海释然，陆镇海和乔芳草也顺势而下，有情人终成眷属……
