大明王朝正德十四年（公元1519年），时局动荡，风雨飘遥。武宗正德皇帝病危，喝下太医华南的药汤后吐血而亡。张太后下令处置华南。华南觉得武宗死得蹊跷，便带着自己的医簿连夜逃出。武宗无子嗣，朝廷按明朝祖制，湖广安陆就藩的兴王朱厚熜被定为皇位继承人。
此时朱厚熜却得了寒热怪病，经湖广蕲州名医李言闻救治，病情转危为安。在母亲蒋王妃的安排下，朱厚熜抱病坐囚车赶往京城。李言闻携幼子李时珍和大夫徐长民一起护送朱厚熜。一路上危机四伏，腥风血雨，这一切在童年李时珍的心灵里留下了深深的烙印。
