受棉灾影响，很多布号已经所剩存货不多，韩祺祥建议孟觐侯将洋经土纬布上架出售，孟觐侯打算等其他商号都没货的时候再出售。朝廷下令丁宝祯堵截乱军，丁宝祯苦于没有筑防钱粮。何常子献计，向朝廷奏请允许百姓捐钱换取功名。散早朝时，孟传举大骂丁宝祯乱臣贼子，恭亲王等在一旁看笑话。被召集来的济南商界宿老不肯捐钱，丁宝祯大发雷霆。危急时刻，何常子向丁宝祯提起了孟洛川。六姐儿龙爷随孟洛川来到济南，孟觐侯为他们接风。席间六姐儿给洋经土纬布起了个名字，叫宣清。孟洛川请教何常子，助饷官府平乱军，是否有不义之嫌？何常子帮孟洛川打消疑虑，孟洛川感到此时正蕴含着一个巨大的商机。孟洛川通过何常子将吴尚云从监狱接到酒楼。吴尚云帮助孟洛川找到了眼前这个大商机的下笔破题之处—债券。孟洛川决定发行瑞蚨祥襄饷债券，一来为官府筹款，二来为自己盘活资产。瑞蚨祥伙计刘德顺告诉艾隆标，艾中庆栽顶是梁老板所为。艾隆标在郊外找到一片艾中庆烧剩下的棉絮。孟洛川将第一批助饷款交给丁宝祯，并保证第二笔饷款一定如期捐助。丁宝祯怕瑞蚨祥战事结束后，官府无力还款连累孟洛川。孟洛川顺势提出向官府所要茶叶专卖，丁宝祯授予他三十年榷茶专卖。孟洛川向丁宝祯借吴尚云，丁宝祯未置可否。王昌霖在章丘颁行“士商禁婚”法令。王雪莹提出如果王昌霖收回法令，自己主动找矜恕堂退亲。王昌霖大受触动。艾隆标找到土匪张鸣九，请他为自己查明父亲“栽顶”的原因，张鸣九见钱眼开，欣然应允。孟觐侯觉得心里不踏实，请龙爷帮忙叫梁老板消失，龙爷点头答应。
