一群官兵来到苗族村寨寻找陆蓉蓉和菊伴。在酋长的安排下，两人扮成了族里的新郎和新娘逃了出来。在逃跑途中为了躲避官兵的抓捕，陆蓉蓉不慎跌伤。萧飞回到苗族村寨，得知二人正被追捕，萧飞在树林中引开了官兵，救下了陆蓉蓉和菊伴。
萧飞与陆蓉蓉心心相印，表示要结为夫妻，白头到老，永不分离。展昭为打探消息，夜闯侯爷府，却被发现，杨烽为了帮助展昭，在一阵激烈的打斗中，中箭受伤。展昭再回侯爷府打探消息。长笑侯对夜闯侯爷府的人极为恼火，让何文清尽快处理掉手中的东西，以防万一。长笑侯抓住了萧飞、陆蓉蓉和菊伴，陆蓉蓉被送回皇宫。
第二天，杨烽又来到侯爷府门外寻找展昭，可是他看见的是萧飞和菊伴被抓进了侯爷府。萧飞和菊伴被关押在侯爷府的大牢里，萧飞问菊伴害不害怕，菊伴告诉萧飞有他在身边她不害怕，杨烽前来相救也被抓住。长笑侯在面见皇上时，诬告萧飞，勾结北方外族，刺杀朝廷重臣。并希望尽快与靖蓉公主成婚，皇上同意了长笑侯的要求。
陆蓉蓉为救被长笑侯陷害的萧飞等人，违心答应了婚事，但陆蓉蓉要求皇兄赦免萧飞不死，皇兄答应了陆蓉蓉的要求。不料长笑侯串通官员，暗中已将萧飞等人押往刑场行刑，长笑侯和靖蓉公主就要举行婚礼时，包拯的密奏到了，皇上看后大怒，将长笑侯拿下，命陆蓉蓉赶往刑场，展昭在刑场千钧一发之际救出萧飞等人，赶赴刑场的陆蓉蓉和萧飞相拥而泣，百感交集。原来展昭跟踪何文清找到了那块何文清要处理掉的真贡砚，何文清交待了所有的罪行，包拯一面密奏火速上京，一面让展昭赶往刑场。
吕敏见长笑侯已败，她嘱咐乐非凡要攻守同盟一口咬住长笑侯是主谋，他们所作的一切都是受长笑侯的威胁。包拯升堂审案，长笑侯制造假贡砚，陷害萧劲竹，打压端州砚业，欺压端州百姓，尽管有何文清做的铁证和吕敏的亲口指证，长笑侯仍不断狡辩，乐非凡拿出了一封官员联名签署上告长笑侯的罪状。
在乐非凡的举证之下，长笑侯终于无法再抵赖，定罪后被废黜抄家。乐非凡接替长笑侯贡砚监督御史之职开始筹办中秋砚会之事。萧飞进宫面见皇上、皇太后和靖蓉公主，他在皇上和皇太后面前请求如果自己在中秋砚会上胜出，请皇上恩准将靖蓉公主许配给他，皇上答应萧飞，如果这次真能在中秋宴会上取胜，赢得天下第一，萧飞就可以迎娶靖蓉公主。
事后两人再会，萧飞向陆蓉蓉许下誓言，两人沉浸在幸福之中。吕敏来找萧劲竹认罪，萧劲竹不计前嫌，吕敏发誓要帮助萧飞成为一代宗师，萧劲竹很是欣慰。不料吕敏要以告发乐非凡的罪行为要胁，她让乐非凡吹捧萧飞，使其忘乎所以，并让萧飞服下“五石散”以乱其心志。在乐非凡的安排下，即墨斋的砚台被炒的身价倍增，供不应求。萧飞不禁有些飘飘然，萧劲竹为此很是担懮。
萧飞吃了乐非凡给的“五石散”后，产生了依赖性，变得狂妄自大。吕敏故意在深夜探访萧飞，此时的萧飞志得意满、满心幻想著在中秋砚会上胜出，迎娶心上人，哪里想到厄运正一步步地向他逼近。为平息宋、辽边境战争，皇上听取了众大臣提议，将靖荣公主嫁给辽国太子，以求和平。陆蓉蓉得知此事后，找皇太后和皇上理论，而皇上表示作为皇室成员应舍小我，以国家为重。
中秋砚会上，萧飞意外地遇到了吕敏，没想她也会来参赛。吕敏表现出一副谦卑的态度，一面恭维萧飞一面表示自己不过是来充充数罢了。其实她心里最清楚不过，此时的萧飞已经食用“五石散”并已上瘾，根本无法控制自己的身体，刻好砚都成为问题。中秋砚会开始了，第一天维料做大胚，萧飞这一边沉著应对，另一边陆蓉蓉正焦急地等待著刻砚的结果。
