张居正准备严惩给他手下放贿银的真定县知县康立乾。没想到县里老百姓都为他求情。经调查,张居正感叹“好官也不得不行贿”的官场腐败。他回乡途中经过河南新郑县,特地绕道前往高家庄拜访高拱。这一对政敌与旧友重逢,各自感叹人生无常。高拱敏锐指出浙东大捷中的种种疑窦,让张居正感到高拱“人在乡野,心存魏阙”的古大臣之风。他遂密令兵科给事中光懋迅速调查此事。
张居正回到荆州葬父,下葬之日,湖广数百官员尽数前来,张居正深为不满。