民国初年，京城外的山路上。京城最大的南货庄子堆翠堂的车队正在悄悄行进。此时南北战事未靖，路上很不平安。盗匪横行。很少有人贩运货物。车队的领队的，是南货庄年轻伙计程子凡。车队接近京城。
而这个时候，车队中另外一个管事的金庆生却惹了一个麻烦。由于他大意点燃了灯笼，所以招来了马队劫匪。众人多亏了程子凡效仿成吉思汗多带马的方法和燃放火药，才逃过了一劫。回到了京城。到了京城。程子凡饱受夸奖。而伙计们也把实情说给了苏掌柜的。苏掌柜的训斥了金庆生。
金庆生很是不满。苏掌柜的更把程子凡留下，透露自己已经年老，打算回老家养老。他想让程子凡接任掌柜的。而且，许诺程子凡，两年以后，就和其他的东家给程子凡一成的股份。他还给了程子凡这次运货的犒赏。
程子凡回到了家中。得意地拿出了犒赏。并且说如果当了掌柜的，两年应该可以把关美英的债还上。商量完了两个人的婚事以后，老人更知趣地离开。让程子凡和关美英共享两人世界。
街边的大酒缸。金庆生在借酒浇愁。而这个时候，佟二全也来到了大酒缸。两个人略微寒暄了一下子，各自喝酒。而这个时候，蒋三进来。说起了袁党现在抓南方的革命党简直是疯狂。开玩笑中，金庆生突然想起来，程子凡曾经有一次见过南方的一个著名的革命党人。
而他还曾看见过他带了几封信过来。蒋三立刻说如果这事让袁党知道了。那必定就是死罪。佟二全问起如何让袁党知道。金庆生则在旁边立刻写了封信，然后笑着说是开玩笑，就把信扔了，然后结账走了。
军法处。邢宁国被找去谈话。因为他父亲是南方革命党的重要人物。邢宁国表示，一定要忠于袁世凯。回到了办公的地方。有一封信送到了他的面前。邢宁国发现了信，立刻兴奋了起来。
到了程子凡和关美英的婚礼。苏掌柜的特意带了人来祝贺。程的朋友也多。所以极为热闹。然而就在要拜天地的时候，军人过来抓走了程子凡。军法处，邢宁国对程子凡用尽酷刑，希望做一个冤案，自己得到升迁的机会。
