1938年，冬日，徐州会战前，平州边缘地区第五支队接到命令，指派侦查参谋马定军和沙贯舟两位同志带领队伍阻截日本人押送的辎重。
山道间，马定军和沙贯舟带领八路军的同志们埋伏了起来，他们做了充分地准备，此举志在必得。日军出现了，他们擦拳磨掌，只待给敌人致命一击，眼看着日军就要进入包围圈了，突然，一阵马蹄声传来，一支队伍呼啸而至，这伙人马勾着关公、穆桂英、赵云、鲁智深、李逵、 秦琼、楚霸王、项羽、张飞、齐天大圣孙悟空的脸谱，穿着武生靠，背后八杆护背旗，脑后飘摆雉鸡翎毛，背着大刀，手持双枪，策马扬鞭，如同从云雾里出来的天兵天将，一瞬间，把日军全部消灭，军需品尽数抢走 。速度之快如从天而降，行动之迅猛如专业野战队，马定军、沙贯舟彻底为之震惊。他们赶到现场，日军无一生还，只在尸体上发现了一枚写着“飙”字的飞镖。
经过一番调查，八路军了解到这伙儿土匪是长期活跃在平州的农民武装，名字叫做“飙字军”，这伙土匪来无影去无踪，神出鬼没，打日本鬼子，打汉奸，打土豪劣绅，八路军之前和他们从未有过正面接触，更不了解他们的政治倾向。为了团结可以团结的力量，成熟稳重的沙贯舟和年轻机智的马定军接受了新的任务——打入土匪内部，了解土匪的情况，尽量争取他们加入到八路军的抗战阵营中来。
春节将近，平州城盘古镇孟家铁铺的铁娘子当着全村民的面进行了每年年底的封火仪式，凭借祖上对当地的福荫，她在全平州都有很高的威望。
飙字军发现雷公寨的土匪竟然伤害无辜百姓，指挥长桥隆飙准备去给他们点颜色看看，警告他们不要再滋扰百姓。谁知，到他们到了雷公寨，这里已经硝烟弥漫，无一人生还，侦探长肖远山断定是日本人干的。桥隆飙勃然大怒：杀中国人！咱自己家的事儿自己怎么着都行，就是不能让鬼子插手！探探平州城，不能让小鬼子踏踏实实过年！
马定军和沙贯舟初入平州城，新年将至，这里的集市热闹非凡，一声枪响传来。平州大汉奸狄邦隶家的护卫队出现在路口，他们押送着给日本人的贡品耀武扬威的往城里走，就在这时，又是一阵凛冽的马蹄声。马定军和沙贯舟瞬间惊醒了起来，果然，那伙勾着脸谱，扎着武生靠的神秘的飙字军又从天而降般的出现了，一如上次一般，还没等大家伙反应过来便把狄家那些所谓的贡品一扫而光，然后扬长而去。百姓们纷纷躲了起来，却不曾想，两个土匪留了下来，高声喊着让乡亲们不要惊慌，快过年了，指挥长桥隆飙给大家发过年钱。话音刚落，刚才抢得的大洋，被他们全数散给百姓，引来大家的一片赞许；而正为找飙字军行踪而窃喜的马定军和沙贯舟却并不知道，他们已经被飙字军盯上了。
说书人嘎子大赞飙字军，引来日本人不满，残忍地杀害了嘎子，马定军和沙贯舟尽管愤恨，但是却必须强压怒火，隐藏身份。
孟家童养媳玉凤把嘎子被日本人害死的消息带给铁娘子和铁娘子的三儿子孟益兴，铁娘子悲痛伤心，孟益兴义愤填膺，冲出家门。
马定军和沙贯舟偶遇游行示威的学生，领头的就是孟益兴，与他一起的是平州县长彭锡华的女儿彭雅涵。看着女儿也在游行队伍中，彭锡华上前规劝，但是却遭到了女儿激烈的反对，两父女几乎冲突起来，彭锡华把女儿强行带走，彭锡华巧言令色安抚游行学生。
飙字军驻地一派热闹景象，喝酒吃肉年终发大饷，桥隆飙派老七鬼手张进城办年货，准备过大年。
