1932年，台湾安平港。
狂风暴雨，雷电划空。
这天是鸳鸯绣坊主人世贤和主人淑华的结婚纪念日，淑华历经无比的痛苦，终于生下儿子小杰，两岁的女儿小君和刚出生的小杰展露着可爱的笑容，这个家充满着浓浓郁芳的天伦之乐。
突然，店内闯进不速之客，是李勇他们之三名彪形大汉，虽然他们称呼世贤是少爷，也对世贤有几分敬意，但他们却强行要把世贤押走，世贤拼命反抗，屋内的一些饰品和玻璃被撞倒、砸碎，两个孩子也吓得嚎啕大哭，身体虚弱的淑华错愕而不知所措，当她回神过来，世贤已被强行押走，只留下淑华悲怆的呼唤声在空间回荡。
世贤被押回厦门，父亲郑永昌震怒，痛骂世贤不孝，竟然这两年不理会未婚妻罗美芳，而私自在台湾跟淑华成婚。永昌是厦门郑记洋行的老板，儿子世贤是留洋的富家子，淑华只是个靠刺绣维生的清秀佳人，门不当户不对，郑家的人根本不承认这门婚事，所以派人把世贤押回来。
未婚妻美芳不计较世贤的过去，痴心地爱着他，但世贤却表明无法接受美芳，说他心中只有淑华，这使得父亲更震怒，而郑母在伤心之下更是以死相逼，一定要世贤娶美芳，世贤无奈而只好答应。
世贤这一走，就像断了线的风筝一样，音讯全无，热心的阿发船长也不时地帮忙打听，但都没消息，而淑华也不知道世贤在厦门的地址，再怎么打听也都没有结果，一再的失望，无情地侵蚀着她的心灵。
每隔几天的下午，由厦门抵达的船只靠岸，妈妈经常背着襁褓中的小杰，牵着小君到安平港盼望着，望穿秋水，天涯犹有未归人，每次的等待总是落空，在落日余晖中默默离去，身后的影子越拉越长，伴着无限的惆怅和落寞……
七年后，小君已9岁，小杰7岁。
淑华经常为了赶工，不眠不休的一针一线地刺绣，就像精雕细琢的艺术品，所赚的钱刚好维持他们一家的生计，但没有多余的钱付房租，房东扬言要赶他们搬走，这时幸好接到一笔生意，是为大户人家的王夫人在花裙上刺绣，不料，却引起了风波……
