耿喜旺找到师长邱大犁，强烈要求调离尖刀营，邱大犁严厉地批评了耿喜旺。明确的告诉他，郝豹之所以对耿喜旺不满。除了工作分歧之外，最主要的原因就是因为他的未婚妻兰珍，当年牺牲在了耿喜旺的机枪下。闻此，耿喜旺的内心受到了极大的震颤。
沈秀收到袁凤的信，得知部队欢迎知识女青年到北大荒支援边疆建设的消息后非常高兴，决定要去去北大荒。无奈沈母坚决反对沈秀的决定，沈秀很是郁闷。
北洼屯的乡亲们杀猪宰羊，请尖刀营的官兵们同过冬至。身为副排长的郝来醉酒闹事，受到郝豹的严厉训斥。由此，上级领导更加明确地意识到，尽快妥善解决大龄官兵的婚恋问题已是刻不容缓的事情。为了安定官兵的军心，上级领导决定去内地招募大量的垦荒青年，来支援边疆建设。同时，尽可能地解决垦荒官兵的婚恋问题。
邱大犁带领赵天顺、耿喜旺、萧山岳等人来到了安城，开始了招募支边青年的工作。
经过邱大犁和沈秀的努力，沈母终于同意了沈秀去北大荒的要求。罗薇薇为了逃避父母的包办婚姻，决心随沈秀同去北大荒。
罗薇薇和沈秀找到了邱大犁了解北大荒的情况，赵天顺把北大荒描述的非常美好。沈秀和罗薇薇决定去。
与此同时郝豹和郝来也回到了阔别数年的故乡，要把连娃子接回北大荒自己抚养。
就在沈秀和罗薇薇她们将要登上火车的时候，吕富友出现了，请求罗薇薇留下来，遭到了她的拒绝。吕富有把传家的玉佩交给罗薇薇，并许诺他一定会来北大荒找她。
郝来则看上了萧山岳的姐姐萧叶叶，并定下婚事。
在北去的列车上，姑娘们高兴地朗诵着萧山岳写的诗，充满了对北大荒生活的美好向往。
越往北走，越显出荒凉，残酷的真相一天天显露出来。当车队经过一片山峦时，沈秀和几个女兵要方便，她们怕被男战士看见，越走越远，结果遭遇狼群的袭击。耿喜旺为救沈秀受了伤，为此沈秀被邱大犁狠狠的训斥了一番。
女兵终于达到了垦区师部，郝豹听说了耿喜旺受伤的消息立刻赶往医院看望。病房里，郝豹遇见了沈秀。郝豹觉得她像死去的未婚妻兰珍，从此，秀丽出众的沈秀就在他心里扎下了根。
垦区营部内，为迎接女兵搭制的马架子已经竣工。全营官兵热切盼望着女兵们的到来。
沈秀不留在师部要求到尖刀营去。沈秀等人是在黎明时分抵达龙山的，大家立刻被眼前的艰苦的场面镇住了，就是不下车。
