关键时刻沈秀带头下了车，使郝豹更加对沈秀刮目相看了。
日子一天一天的流逝，女兵们逐渐适应着垦区的生活。艰苦的劳作让这些从城里来的女孩儿们叫苦不迭，而郝豹的严格要求和不通情理也让沈秀恨透了他。姐妹们对这种艰苦的环境是没有心理准备的，可对当初首长描绘的那副图景却记忆犹新，于是便产生了不满情绪。
不久，又有一批山东女兵来到了龙山。其中一位叫田二曼的女兵格外突出，她高大壮实，性格爽朗，深受大家的喜爱。同时，郝来的妻子萧叶叶也跟随着家属来到了垦区，两人很快就成为了朋友。
大家安顿好后，马上投入了紧张的农业生产中。山东女兵们有力气，干活快，总受表扬。城里的姑娘们不服气，可干活就是不如她们，引来了郝豹的训斥。沈秀等人很是委屈。
耿喜旺对城市女青年呵护有加，郝豹十分不满。说他纵容女青年的娇气，为此两人产生了争执。
空闲时间，女人们也在一起讨论着男兵们。大家都喜欢萧山岳和耿喜旺，说他们既有文化长的又俊。可田二曼却不以为然，认为像郝豹这样的男人才算是条汉子。田二曼毫不隐瞒自己对郝豹的好感，总是找机会接近他，弄得郝豹有些尴尬。
开荒中耿喜旺决定要边开荒边挖渠，郝豹和赵天顺对此持不同意见。
赵天顺给郝豹出主意，要各自带队进行劳动竞赛，输了的人就自动调走，郝豹也觉得可行，认为这样做会激励起大家的劳动热情。
耿喜旺无奈的答应了比赛的要求，带领着沈秀等城市姑娘和郝豹、赵天顺展开了劳动竞赛。郝豹自认为胜券在握，小看了耿喜旺，仍沿用传统人工肯荒。耿喜旺这边引进了旧式拖拉机，想加快开荒进度。
赵天顺发现郝豹心仪的姑娘是沈秀，在得到了郝豹的默认后，为了促成郝豹和沈秀，赵天顺找沈秀谈话，遭到了沈秀的拒绝。郝豹得知后决定亲自找沈秀谈谈……
在工作和生活的接触中，萧山岳和沈秀彼此间逐渐产生了好感……
大家也逐渐适应了北大荒的生活，在劳动之余开着玩笑，其乐融融。
为了增加大龄官兵和垦荒女青年们接触了解的机会，同时也为了使大家在枯燥的垦荒劳动之余，增加生活的乐趣。尖刀营利用晚间的业余时间组织了篝火联谊舞会。舞会上，学跳交谊舞的官兵们，极其认真地跟着沈秀等城市女青年们学习舞步。在这个过程中，他们闹出了许多令人捧腹的“笑话”。郝来想趁机占沈秀的便宜。气愤的沈秀找到邱大犁，提出要离开北大荒。邱大犁认为她不能吃苦，狠狠地训斥了她。
郝豹几次找沈秀谈婚事均遭拒绝，赵天顺为了成全郝豹和沈秀把他俩反锁在马架子里，弄得郝豹十分尴尬。
郝豹对沈秀感到灰心，赵天顺则鼓励他继续努力……
