香港回归在即。全球经济也进入了一体化时代。金融大鳄索罗斯所掀起的金融风暴席卷亚洲大地。在开发区的部分企业受到了波及，有的濒临破产甚至倒闭。
罗达航作为开发区管委会主任，力排众议，动用22亿资金，无偿借贷给面临危机的外资企业，使之起死回生，并且给予了优惠的退税政策。 在金融风暴中，险些破产的香港唐氏集团，在元都开发区的援助下，挺过了难关，度过了危机。
中国政府决定不将人民币贬值，以免使亚洲更多的国家雪上加霜。中国银行动用外汇储备援助香港金融，使这场金融危机被遏止住。
开发区的外资厂商经过这一场劫难之后，对管委会更加信任了，又展开了更加全面、深入的合作。 中国人在国际金融市场，赢得了尊重。
经过十四年的艰苦谈判，中国终于加入了WTO。 罗达航当即面临着一场严峻的考试——吴派克代表凯因特公司向罗达航提出抗议，因为南阳电子仪表厂假冒凯因特公司的快译通，造成了知识产权的侵权。罗达航没有使用行政命令，建议吴派克利用法律去解决。
吴派克聘请童欣担任律师。童欣前往南阳电子仪表厂，找到担任厂长的郝雪儿，可郝雪儿却很为难。因为她接手的南阳的电子仪表厂，是一家国营企业的老厂，这些年能发展成这样，已属不易。郝雪儿拒绝了调解。吴派克愤而起诉。
令郝雪儿没有想到的是，共产党开的法院，这次却并没有偏向南阳电子仪表厂，而是以法律的名义判决南阳厂停止侵权，并赔偿损失360万。
罗达航主动去与吴派克协商，最终促成凯因特和南阳电子仪表厂“化敌为友”，一起合作发展。吴派克称赞罗达航考了个A加!就在解决这起侵权风波中，吴派克惊喜地发现了自己的女儿童谣!他坚决要求童欣归还其抚养权，否则，将在纽约起诉童欣……
凯因特公司决定在元都开发区增资十亿美元的投资，扩大其在亚洲的生产基地。斯迪尔先生拜访周焕明，周焕明正在金融街上进行调研。周焕明虽然已经退休，但心里装的仍是元都市的经济改革和发展。
周焕明的精神，深深影响了罗达航和蓝港。蓝港此时已经升任元都市委书记兼市长，成为新时期的具有开拓精神的党的高级干部。
周慧已升任开发区招商局局长。她对范星河付出了真情。可此时的范星河正主管高科技园区的建筑工程，他最终没有抵挡住金钱的诱惑，收取了胡宝峰建筑公司的高额贿赂，种下了祸根。
吴派克为了女儿，果真回到纽约起诉。杨端想帮助童欣保住对女儿的抚养权，却没有想到帮了倒忙，被吴派克抓住了把柄。童欣输掉了官司，失去了对女儿童谣的抚养权。童欣异常痛苦。
