黄花岭奴工逃跑，惊动了护矿。洪泰带人埋伏在路上，眼看押送金沙的镖队到了眼前，洪泰想硬拼，但最终还是忍住，他不能看着兄弟们去送死。此时，孔刚也回到了警察大队。原来黄花岭这趟运的是暗标，他们只把金砂运到罗家客栈，在客栈有另一马队接应把金砂运出。洪泰准备在客栈使个掉包计，把金子给截下来。当洪泰把计划告诉廖小柠时，被拒绝，她不愿意连累罗家客栈。
次日洪泰看着马帮远去，廖小柠托人给洪泰送来了信。原来廖小柠已经偷偷将金子换了出来，交给洪泰。廖小柠指责洪泰一番后愤然离开。洪泰带着金子按照和猛虎丹宾约定赎回孔福。又将孔福送上了大路。很快，洪泰的任命书到了镇上，孔嗣侯领到一笔抚恤金后退休了。孔嗣侯临行前嘱咐洪泰多加小心，照顾好孔刚。罗老板找到洪泰说出了洪泰的秘密。洪泰要将罗老板灭口，廖小柠劝阻，看在廖小柠的面子，洪泰给了罗老板一笔封口费。
洪泰当上了警察大队长，首先他让孔刚回到家乡，招收了上百人的队伍，并且以民工的身份带回青蚨镇，对外就说是帮警察局翻盖。第二步，就是要提高警察的能力。洪泰将手下的警察拉到镇子外的大漠里练习射击。
洪泰主动邀请宋久潺和侯家兄弟来参加警察大队的动土仪式。洪泰在客栈摆下酒席，表示以后还要靠他们多多照顾，席间还将剩下的钱和九千发子弹在黄花岭入了股。小兰瞳借着给老狱警送药的机会对洪泰表达了倾慕之情。
小兰瞳以枪和钱拉拢洪泰，被拒绝。洪泰以去省城公干为由跟宋家的商队上路。洪泰和商队走到沙漠之中，巧遇了几个贩卖甜瓜的，宋家商队的保镖们馋得流口水，可商队有规矩，不能在路上买吃的。洪泰自己吃了起来。宋家商队的人忍不住了，也买些甜瓜吃，吃完却全都昏了过去。
醒来发现他们和洪泰都被绑在帐篷里，接着是一伙“猛虎丹宾”的手下跟他们谈判，土匪指名要洪泰回去报信，索要赎金。洪泰说他不是马帮的人，不合适。土匪一听，勃然大怒，把洪泰绑在柱子上要用大锤碎了他的脑袋。洪泰这才答应去做信使。洪泰回到青蚨镇，告诉宋久潺商队被劫，声称是猛虎丹宾干的，并让他一个人带着钱去大漠里赎回人和货物。
宋久潺怀疑，宋家和猛虎丹宾一向不干涉对方，商队这次运的又是日本人的砂土，为避免秘密曝光，宋久潺决定交付赎金之后杀人灭口。宋香丽请缨，和洪泰一起去沙漠赎货。洪泰装作无奈和孔刚带着赎金进入大漠。等苏德和宋香丽带人追到，早就不见绑匪的身影，洪泰和孔刚也都被打晕在地。宋香丽带着洪泰追赶，就在马队休息的时候，宋香丽被蝎子蜇了一口晕倒在地。洪泰刺破她的伤口往外吸毒血，醒来的宋香丽却拿刀刺伤了洪泰的大腿。
回到宋家，宋久潺发现砂土少了半袋，小兰瞳也来兴师问罪。原来，这伙劫匪是洪泰手下假扮的，他们拿走赎金，并按照洪泰规划的路线回到了警察大队。这半袋砂土正放在洪泰的面前，洪泰回想起当初贺必臣讲的那些事情，认定宋久潺和此事有这诸多的关联。蛮蛮告诉小兰瞳，这次打劫根本不是猛虎丹宾的人，小兰瞳惊讶地想到了洪泰。
宋久潺的新太太从娘家回来，进门就大闹，她在娘家听说了表哥孔福被猛虎丹宾劫持，宋家得到消息后不付赎金。宋久潺疑惑不解，便全家追查。宋香丽坦言是自己收了信，但是并不知道这是勒索信，宋久潺责怪女儿，反而惹得宋香丽委屈地大闹一场。
廖小柠听说了洪泰的遭遇，十分担心。正好一个警察到廖小柠客栈里点了几个菜，要为洪泰接风。廖小柠拿出那根金簪，戴到头上。宋香丽为了报答洪泰，派人给洪泰送去一盒燕窝，却被洪泰请走。廖小柠来警察大队送菜，洪泰见廖小柠戴上金簪，两人心照不宣。
洪泰将宋香丽送的燕窝给了廖小柠，廖小柠高兴地拿着返回了，可是在路上遇到了宋香丽，质问是从哪里来的，廖小柠只说是去警察局送菜，洪队长送的。宋香丽气急败坏，跑到警察大队大闹一场。小兰瞳觉得洪泰始终是个威胁。引来了佳美子的怀疑，她觉得姐姐是对洪泰产生了感情。
最后，小兰瞳决定让蛮蛮告诉猛虎丹宾洪泰假扮他们劫宋家马帮的事情，想借猛虎丹宾的手除掉洪泰。洪泰带着钱前往榆林找到了孔福，将第一年的孝敬钱塞给了孔福。还在孔福手里买了一批军火。洪泰带着这批军火，赶回青蚨镇。突然大漠里沙尘漫天，洪泰和装军火的大车被猛虎丹宾的人马团团围住。洪泰被带到了丹宾城堡，见到了猛虎丹宾首领虎爷。他只是一个普通的男人，而且还是个瞎子。洪泰和孔刚被关押牢房中，孔刚绝望地哭了起来，洪泰倒是充满自信。
牢房门突然打开，一个人影迅速闪进来，洪泰大吃一惊。原来进来的人正是孙义。洪泰不敢相信自己的眼睛。原来孙义陷入的并不是流沙，而是猛虎丹宾设下的陷阱。猛虎丹宾的人将他带回并入了伙。孙义一直想去找洪泰，无奈丹宾城堡纪律森严根本出不去。
孙义让洪泰立刻逃走。但是洪泰却拒绝了孙义，他反而要留下来。他们要联手大干一场，他要孙义在丹宾匪帮中卧底，暗中拉拢自己的势力，等待时机成熟。猛虎丹宾要杀了洪泰，洪泰却泰然自若。他向虎爷分析了当前的局势，猛虎丹宾想要灭了宋家和黄花岭称霸大漠唯有与警察大队合作。廖小柠截住了回到青蚨镇的洪泰，让洪泰娶她。洪泰婉言拒绝。
洪泰回到警察大队，宋香丽纠缠不休，把洪泰拉到客栈。她送给洪泰一件衬衫，还当着廖小柠的面给洪泰穿上，气走了廖小柠。猛虎丹宾给洪泰送来印有黄花岭火漆印的袋子，这让洪泰明白，猛虎丹宾已经知道金子来自黄花岭，送来袋子是一种要挟。
小兰瞳想出一个一箭双雕的计策，让洪泰手下的人去打劫宋家的账房，让宋家和警察大队火拼。罗老板听闻了廖小柠和洪泰的传言，借着酒劲要把廖小柠赶出去，自己却晕倒了。蛮蛮怂恿洪泰两个手下劫宋家账房。一个工人因为害怕跑回了警察大队，并把这件事告诉了孔刚。孔刚知道事关重大，他一面叫人去找洪泰，一面带了几个人追了出去。蛮蛮带工人劫了宋家账房，故意放走了宋家的家丁，并让工人拿了钱沿大路逃跑。
洪泰看到宋家十几个家丁骑着快马出了青蚨镇，意识到出了大事。他赶回警察大队，了解情况后，暗中责怪孔刚的鲁莽，凭孔刚带的几个人，怎么能歼灭宋家的追兵。他看着自己做的沙盘模型，不由计上心头，立刻叫上一个迫击炮手，扛着迫击炮离开了青蚨镇。洪泰带着迫击炮手来到黄花岭后山，将炮口对准了黄花岭的炸药库。
一声巨大的爆炸声响起，惊动了侯家兄弟，侯吉祥带着手下前去查看。这时洪泰骑马来到黄花岭，告诉侯吉利丢的那批金砂是宋久潺劫的。孔刚抓住了逃跑的工人，却被赶来的宋家家丁团团围住。
黄花岭上，洪泰声称手下的人上宋家偷东西，赃物里居然有一个印有黄花岭火漆印的布袋。
