政府军军医潘家扬发现一名伤兵乃敌军，见对方持有家人照片，明白此人想家的心情，便让对方胁持自己逃走。家扬怀着满腔热血，加入军医队伍期望救国救人，可是在军中五年，目睹无情战火，处於杀戮与救亡的生死间，感到无助与忧伤，不禁想起家乡的亲人。家扬父亲潘永年是永泰隆丝绸厂的老板，永年责长子家显做事不够细心，使用开了花的桑叶，反观巧儿做事俐落，一旦发现桑叶开花便会全部弃用，因为开了花的桑叶会直接影响丝绸的质素。巧儿是永年的次女，也是永泰隆的当家，她因筹备嫘祖诞，所以请兄长代她巡视桑林。　　　　

　　永年眼见嫘祖诞将至，不满巧儿夫婿张宝正到省城收数多天仍未返回。巧儿检查祭品时，发现天丝中有结，向女工领班冼碧云问责，女工冼燕欢承认勾断了天丝，由於燕欢是碧云下属，巧儿要求碧云负责任，碧云亦主动提出通宵再造一束新的天丝，巧儿却把再造天丝的责任交给唐冰冰。燕欢与女工们议论巧儿有心使碧云没面子，还偏袒冰冰，又指冰冰家中经营跌打馆，却到丝绸厂与她们争工作。碧云决定与冰冰各做一束天丝，让巧儿作最后决定。冰冰成功赶做了一束令巧儿满意的天丝，碧云亦做了一束品质上乘的天丝，但巧儿决定把碧云所做的天丝烧掉。　　　

　　冰冰觉得巧儿似有心针对碧云，巧儿指碧云没放她在眼内，她又表示碧云是她母亲的亲戚，加上年资久，女工们视她为大家姐，她知道永泰隆的死对头郑昌有意拉拢碧云过档，所以必须提防碧云带走大批女工。嫘祖诞当日，潘家四少家声迟了起床，且精神不振，永年识穿他天天往看神功戏，还学起唱戏来，才致睡眠不足。永年不许家声学戏，要他随巧儿学习打理丝绸厂。永泰隆二老板潘永祥一家及时赶回乡出席嫘祖庆典，永祥妻王美芬的姨甥彭国良是永泰隆协理，美芬请永年多给国良机会。　　　

　　永年妻陈婉琴向永祥打听三子家扬的消息，永祥指家扬的部队去了云南，当地战事激烈。继兴盛老板郑昌暗嘲巧儿做事霸道，还抢去大客朱老板的订单，被巧儿反嘲他实力不够。嫘祖大典上，婉琴身体不适，巧儿代母为蚕龙点睛，郑昌指永年明显要让巧儿做其接班人，恐对继兴盛造成威胁，而家显妻子杨艳桃亦对巧儿非常妒忌。女工舞动蚕龙后，进入抢花炮环节，五大丝绸厂争得甚为激烈，本处於下风的永泰隆因家扬的突然出现而成功夺得花炮。

　　婉琴、家显、巧儿及家声看见家扬都十分高兴，唯独永年态度冷淡，吃饭时亦久久未见入座，家扬猜父亲有心不与他说话，家显认为永年仍气家扬当年不遵父命，强要学医兼加入军队。巧儿代家扬说好话，请永年原谅家扬，家扬向父敬酒，永年不但不饮，还借口疲倦而回房间去。家显、巧儿与家声都劝家扬留在家乡，又指父亲一直挂念他，巧儿的话题扯到家声想学戏方面，她指戏子属下三流，责家声不应学戏。家扬在河边突然想起在军中的情况。