天雨、天雷、马薇薇三兄妹要上学了。马薇薇新衣服新书包;天雨新球鞋;天雷什么都没有。上学路上，天雨把新球鞋跟天雷轮换……
天雨、天雷轮换着新球鞋。终于有一天，被桂兰发现，天雷又挨一顿揍。
考试了，天雷、马薇薇都是双百，只有天雨算术不及格。淑英就说天雨是营养不良造成的。桂兰决定给天雨吃鸡蛋补脑子。天雨吃着鸡蛋，馋得天雷一边舔嘴唇。
这天，淑英塞给天雨俩鸡蛋。天雨背后给天雷、马薇薇吃正被淑英看见。引来淑英说闲话，桂兰狠狠的教训了天雷。
玉凤听爹娘议论天雷天雨不是亲哥俩，随即告诉了天雷。天雷认定自己不是亲生的，离家出走。天雨最终找回天雷。无论陈忠实如何解释，天雷认定自己不是爹娘的亲生儿。从此，天雷不再叫桂兰娘。
天雨看到娘伤心的样子，极力缓和着他们之间的矛盾。在天雨努力下，桂兰和天雷的关系渐渐缓和。大闯开始教天雨算术。
一九七六年，天雨、天雷、马薇薇小学毕业。天雨得了双百。桂兰终于给大闯介绍成了对象。
大闯新婚之夜，震惊世界的唐山大地震发生。大闯夫妇罹难，淑英重伤。她临终前，终于向桂兰道歉，承认桂兰是好娘，并将玉龙、玉凤托付给桂兰。
桂兰回想十几年，为了消除淑英的偏见遭受的痛苦，放声嚎啕。
一九七八年，天雨、天雷、马薇薇初中毕业，他们长大成人。矿上分给陈家一个招工指标，三兄妹你推我让。就在陈忠实决定马薇薇去工作时，平反的刘云双来到陈家……
马薇薇与母亲团聚。陈忠实和桂兰申明大义，决定让马薇薇回到刘云双身边。分别前，马薇薇给陈忠实桂兰下跪，改口喊爹娘。
天雨、天雷在刘云双的劝说下，都想和马薇薇一起读高中考大学。陈忠实最后决定天雷去工作。天雷对爹娘的做法不满，他更加坚信自己不是爹娘的亲骨肉。
他私下将招工指标作废，与陈忠实发生冲突。天雷终于和天雨、马薇薇一起走进唐山高中学校。
