甜妞没有办法，只能求助喜子。喜子安慰甜妞，苦苦思索，终于想出一个办法…… 喜子带着一众叫花子去香满楼磕头然后大嚷，金匾不发光。他让程二宝亲眼看见这一幕，然后写好折子，嘱咐他亲手把折子交给慈禧太后。 金匾不发光的事惊动了慈禧太后，惠丰堂的分号的匾，不得不拆下，两家的婚约随即解除。喜子还从中 “作梗”，婚礼当天让武生抬轿而来，这下甜妞如愿嫁给了喜欢的武生。
慈禧长期吃素开始厌烦，欲设擂比赛招“天下第一厨”的素菜厨师。哈掌柜生怕此名号被吉祥酒铺的鲁大头抢了去，开始四处寻找，找到隐居在寺庙里的另一名厨——苏胖子。而这个苏胖子和鲁大头不但是不相上下的厨师，还是死对头。 哈掌柜略施小计，把苏胖子骗到香满楼，并要求他去参加天下第一厨的比赛……
鲁大头本想去参加比赛，但是被喜子等人制止，理由素菜再好终归不是荤腥，慈禧太后总会有吃烦的时候，到时候一旦因为口味不合她意怪罪下来，闹不好性命都有危险。 鲁大头听了他们的话，未免心惊，在家装病不去参加比赛。 可是，这些还是没能逃过李莲英的眼睛，他用苏胖子刺激鲁大头参加比赛，鲁大头乖乖的上钩了。 比赛开始了，题目是“松鼠桂鱼”，分.享者电.视裁判竟然是慈禧的宠物——小猫咪咪。
条件是只要能让小猫吃掉素作的松鼠桂鱼就算胜利。 鲁大头胸有成竹的参加比赛，却不知喜子已经给他下了失去嗅觉的药。 鲁大头输了比赛气急败坏的砸了自己“京城名厨”的牌子，正当他气恼的要回山东老家时，喜子说明真相，是自己给鲁大头的菜做了手脚。鲁大头气恼，但是事已至此，却又无可奈何……
苏胖子被请到宫里，得到慈禧的赏赐。他带着“天下第一厨”的名号在众人的簇拥下，回到饭庄。哈掌柜因为他赢了吉祥酒铺，出了一口恶气而得意。苏胖子也故意在吉祥酒铺门前转悠，气鲁大头…… 香满楼同样招来了许多王爷，生意着实好了不少时间。 但是，这种好景持续时间不长，素菜毕竟不抵荤菜。因为日久生厌，慈禧太后对苏胖子的菜已经开始有些微辞，苏胖子还浑然不知。
慈禧终于吃腻了苏胖子作的菜。她挑毛病，苏胖子还欲反驳，几句话激怒了慈禧，遭到一顿板子，还被砸了饭碗。 事情传到鲁大头耳朵里，他这才意识到问题的严重，感谢喜子当初没让他赢了比赛。 苏胖子被赶走，宫内急着招收新厨顶上。各大名厨怕引火上身，纷纷装病在家。
李莲英听说此事又急又气，他派程二宝去找厨子。本来软弱的程二宝为了自己小命不得不喝出去，拉来几个厨子共商计策，抓阄决定去留，结果鲁大头抓阄中招……
