彭桂香跑到向家大闹，麦秋拉着向远一路跟来，见状忙着打圆场。彭桂香气呼呼地走了。卢雪华把麦秋留了下来，柔声细语说开了她的心结。向老师告诉麦秋，他不但要亲自为麦秋辅导物理，还托了认识的老师帮她补习化学，麦秋感激得红了眼圈。
韩江川递给米朵一本杂志，上面是自己发表的关于米朵的文章，又鼓励米朵投稿。这样，他进一步得到了米朵的好感和信任。
小白鞋领走了田借粮的工资，留给他二十块零用。借粮既嫌这点钱不够，又恼恨小白鞋丢了他的面子，两人又打了起来。闻声而来的桂香劝架，埋怨借粮就知道算计自家那点死钱，说漏了向远倒腾绿豆面的事。借粮听毕又打上了向远的主意。
不久，田大厨调回了学校食堂。麦秋的复习进入了冲刺阶段，向老师和卢雪华无微不至地关怀着她，让她把一切精力放在学习上。向远白天收购绿豆面，晚上就抱着录音机来到电影院，录下《乡村女教师》的台词，他在以他的方式鼓励麦秋向理想冲刺。
借粮找到向远，犯浑说倒腾绿豆面没有他一份，就要去告发。向远无奈之下只好答应。
米朵的文章发表了，韩江川请来雨枫等人为她庆祝。谈笑间，借粮醉醺醺地闯了进来。他拿出大叠钞票向韩江川炫耀，毫不在意地透露了倒腾绿豆面的事。米朵跑到田家要麦秋阻止向远，可惜已经太晚了，韩江川已向公安局告了密。田大厨领着麦秋、米朵和借粮等到长途汽车站等向远。他们等来了向远，也等来了警察。向远又一次进了公安局。
公安局里，田大厨百般为向远说情，然而向远的投机倒把罪似乎已经是板上钉钉。米朵埋怨田家自私贪钱 把向远害成这样，田家人也是一筹莫展。在混乱中，小白鞋开始阵痛，大家七手八脚地把她送到医院。田家的孙子大壮出生了。
麦秋陪向父向母一起去派出所，向远至少拘留三个月。在向老师看来，两个孩子志不同道不合。他甚至告诉麦秋，若麦秋希望分手，自己也不会怪她。麦秋告诉向老师和卢雪华，自己无论如何也不会离开向远，她太知道向远做的一切都是为了自己。麦秋为向远送去了行李，向远强打精神鼓励麦秋好好考试，向自己的理想冲刺。会见室破旧的桌子底下，两人的手紧紧握在一起。
马三把向远的礼物--录音机交给麦秋。按下按键，录音机中汩汩流出乡村女教师的台词，麦秋泪流满面。高考开始了。韩江川在教学楼门口拍着新闻照片，他知道麦秋的考场就在这里。然而从麦秋口中，韩江川得到的只是一句冷冷的话：自己会一直等着向远。
麦秋的分数出来了，她考了426的高分。可因为向远的事，麦秋心里沉甸甸地压着对向家的愧意。在向家为她举办的庆功宴上，她大口灌下白酒，仿佛只有这样才能向老俩口谢罪。彭桂香听到女儿的喜讯，奔走相告。听到邻里的议论，桂香和借粮觉得麦秋今非昔比，向远已经配不上她了，而送她回家的陆成倒像是个好女婿。麦秋在醉中向母亲和哥哥大喊，谁也不许看不起向远!
向远出狱已经过了开学的时候，此时麦秋已经去了师范大学，只有豆子和马三接他。回到厂里，向远向领导提出停薪留职被拒绝，一气之下，他便辞了职。听说向远离开工厂的事，向父对儿子失望之极，指责向远是家里的鸡肋。向远收拾东西，离开了这个让他伤心的家。
师范大学的书市，麦秋和陆成开心地挑选着新书，突然麦秋看到了向远的身影。
