尚光明等人在监室里找到崔垮子藏的铁片，故意给管教人员找事的崔垮子吞下了一个异物，管教人员们只好赶紧把他送到医院灌肠洗胃。崔垮子原本患有胃溃疡，所以造成了胃出血，这与他吞异物没有任何关系，报纸媒体却对此大做文章。隔天江东当地的报纸头条都是崔垮子在看守所吞异物自杀的新闻，这对看守所造成了恶劣的影响。
外界怀疑江东看守所十分阴暗，逼得崔垮子要吞异物自杀，上级得知此事后决定让所长尚光明来承担处分，尚光明因此被停职，由夏援朝暂时接管他的位置。看守所的管教人员们都深知尚光明的人品，他们对这个处分很不满，尚光明反而欣然接受了处分并让属下们在他停职期间积极配合夏援朝的工作，不要乱了阵脚。
停职也歇不下来的尚光明到医院给崔垮子陪床，尽心尽力地照顾崔垮子，想要拆穿崔垮子的小把戏。得知刘波为人仗义很在乎家人后，尚光明让萧伟从刘波的家人入手，打动刘波从而了解崔垮子和刘波正在密谋的事。刘波是因再次贩毒被关进看守所，法院一审判处他死刑，认命的他本想就此了结自己的生命，在他妻子美娟和妹妹的争取下，法院才同意上诉。
萧伟把崔垮子在监室带坏刘波一事告诉刘波的妻子美娟和他的妹妹，两人给刘波录了一段视频，妹妹劝刘波不要犯糊涂，患有绝症的美娟甚至跪下求刘波不要放弃生的希望，否则她也活不下去了。刘波看到这段视频，情绪濒临崩溃，他也清楚地意识到自己不能再跟崔垮子瞎混下去。
监室里有一个教过书的知识分子，大家都叫他老王头，崔垮子不在的时日里，刘波跟老王头越走越近。崔垮子出院后，夏援朝要把他关到别的监室，尚光明却坚持让崔垮子回到第三监室。尚光明表示刘波现在已经认清了崔垮子的计谋，崔垮子回到第三监室的话，他们正好可以让刘波揭穿崔垮子的计谋。回到监室的崔垮子发现刘波对他的态度宛如一百八十度大转变，崔垮子便不再刻意讨好刘波，开始故意惹怒刘波。
