九十年代初期，随着改革开放深入，信息产业发展掀开新的一页。燕京大学计算机研究所的愣头青萧闯偷做汉卡生意。这天，萧闯正在卖汉卡时，遇工商检查被抓了个正着。计算机研究所所长是大发雷霆，主任谭启章一眼就能看出是萧闯和裴庆华的手笔。

裴庆华明确不是他做的，萧闯敢作敢当，坦白是他偷了裴庆华的设计图，偷做了汉卡偷拿出去卖的。所长从裴庆华的桌子里找到一个用信封装的钱，里面的钱可是他一年的工资。所长斥责萧闯收益全被工商罚没，那这些又是什么。萧闯解释这是他一开始塞裴庆华的桌子里，跟裴庆华无关。所长压根不听解释，人赃并获这件事性质非常严重，必须严肃处理，安排谭启章把这笔钱交到工商。

被无辜牵连的裴庆华很委屈，气得将萧闯揍了一拳。谭启章为裴庆华向所长求情，所长不为所动，并明确代理进口电脑的事先缓缓。文艺汇演上，所长宣布对萧闯和裴庆华二人开除处分。裴庆华向谭启章求情想要继续留在研究所，否则他的户口就要被遣送回原籍。萧闯不服，开除他可以，凭什么开除裴庆华。

萧闯追上裴庆华，他们靠本事赚钱，怎么就成了投机倒把，让裴庆华跟着他干，肯定比现在强。可是裴庆华是全村唯一一个考上大学的人，父亲走得早，母亲是借了全村的钱供他读大学，他是村里走出来的穷小子，是个科学家，这是多么令人骄傲的一件事。裴庆华不否认萧闯帮过他，但同时也毁了他，也许他们本来就不是一路人。

裴庆华给妈妈打了电话，听到妈妈的声音，一时心酸不知如何开口。裴庆华必须尽快找到工作，否则户口就会被送回原籍，为此拿着各种荣誉证书去找工作，结果却太过实诚说自己是被燕大计算所开除的而没被录用。裴庆华回到宿舍，看到萧闯因欠人汉卡被痛打一顿。

跟萧闯一起做汉卡的几人见萧闯这么窘迫，仗义地将自己身上所有值钱的的东西全都拿了出来给萧闯。萧闯特别感动，只是那些人要的是汉卡，他必须要一周之内把十张汉卡赶出来。裴庆华心软教萧闯可以将电路图改成半桥整流，而这道工序也只能由他来完成。萧闯不解裴庆华怎么突然改主意，裴庆华就是不想看到大家和他一样的下场。

谭启章不放弃找所长商量代理像康朴这样的电脑品牌，并保证不从所里多带一兵一卒，只带他自己那几个人，失败了他负全责。裴庆华接到人才市场的电话，河北邯郸的水泥厂愿意接收他的档案，裴庆华有些为难，他学的是计算机，跟水泥厂技术员不对口。人才市场工作人员提醒裴庆华是从农村来的，没工作就得回原籍，裴庆华犹豫了。

谭启章原本拿下康朴的代理权是十拿九稳，结果被一家叫八通的民营公司截胡，现在康朴电脑要求谭启章和八通同时卖康朴电脑，谁卖的多代理权就归谁。谭启章为此找所长求情，现在正是用人之际，能不能不开除萧闯和裴庆华那两个孩子，所长是不为所动。

在裴庆华的帮助下，很快就剩最后两张汉卡，他也就告诉大家，很快要去河北邯郸的那家水泥厂上班。萧闯自责是他们害裴庆华落到这般地步，可汉卡是他们做的，不能让裴庆华背黑锅，萧闯决定再试一次。次日一早，萧闯是一间宿舍一间宿舍地敲门求人帮忙。

戚荣斌和小徐找到所长求情，说明卖汉卡的事跟裴庆华无关，还威胁所长把他们也都开除。所长已经在会上宣布开除他们的处分，不能一转头就出尔反尔，这样大家会怎么想。这时萧闯叫来所里所有的人，求所长再给裴庆华一次机会。谭启章看到他们堵在所长办公室门口，佯装不开心训斥他们，同时找所长求情，让裴庆华回来帮着卖电脑，还立下军令状，拿下康朴的代理权，这几个人也留下来，拿不下来自己一块走。

萧闯要把这个好消息告诉裴庆华，这才反应过来裴庆华出发去河北邯郸水泥厂了。此时裴庆华已经坐上去火车站的公交车上，脑海里全是与萧闯相识相知的一幕幕。裴庆华来到北京站，他舍不得离开这里，还专门拍了张有北京站的照片。另一边，萧闯等人在北京站里拼命地找裴庆华。聪明的萧闯跑广播室用广播找裴庆华，听到广播的裴庆华停下脚步。